夏末秋初，每当看到蜻蜓与蝴蝶悠闲地相伴相舞，便是游泳戏水摸菱角时候了。秋天的空气荡漾着清新，天空是那样的湛蓝和高远，就让我找回童年时甜甜地回味。
少年时到了中秋、国庆前夕，我们便成群结队到水库、河沟、堰塘或金沙江、岷江河边众多湖泊水洼里去摸菱角，放牛摸菱角便是我们的拿手戏。伙伴们骑上牛背，背篓里放上大澡盆、镰刀、口袋，把五六头牛赶到河坝里就不管了，叫那个不想下水洗澡的同伴看管，只要牛不吃庄稼就行。那个年代娃娃一律裸泳，衣服丢在岸边，光溜溜的下水，两手划着清波，倘佯在碧波绿浪里，这是很多年前摸菱角的往事。
在我记忆中，每当夏末秋初，便进入正是采菱角的时候。那时的河面、水库、堰塘早已被菱角如盘状的绿叶覆盖。菱角藤长绿叶子，茎为紫红色，开鲜艳的黄色小花，天热的时候，有红蜻蜓、蝴蝶在小黄花上飞舞，也会有些鱼儿用嘴拱动浮在水上的菱角叶子。结满果实的菱茎已不在伏于水面，仅有菱角叶子在水上荡漾，菱叶下它们一个挨着一个，菱叶则争相挺立而起，翘首等待人们的到来。
水中的草草叶叶，因摘采的路过留下清晰的痕迹，我们经常要游到没有人采摘的深水处去摸菱角。采菱角的工具很简单，只需一条船便可。我们没有船，下河采菱角通常都是用澡盆、洗脸盒来装。人一只手将澡盆推在前头，另一头高高翘起，手脚就是拨动澡盆前行的浆。一般用不着游多远，人和盆便被密密匝匝的菱盘包围得水泄不通了，这时只要轻轻地提起菱盘，便可发现它的周身错落有致地排列着三三两两的菱角，多的也有四五个。它们靠一根类似“脐带”的海绵状软茎与菱盘的主干相连，这时只需用手轻轻一掐，菱角便乖乖落入手中。菱角的品种大致有圆菱也叫“乌菱”、“二角菱”和“四角菱”三种，它们都长着尖如针的角，采摘时一不留神就有被扎的危险，不过这种危险早已被游走于菱盘间采菱的乐趣给湮没了。
菱角是一年生蔓性水生草本植物，又叫做菱角、龙角、水栗，古名菱、芰。菱原产欧洲和亚洲的温暖地区，只有中国和印度进行了改良和栽培利用。中国早有三千多年种植菱角的历史。长江流域均有栽培，河北境内的白洋淀内有大量的野生菱。菱按果实外观的角数分为三类：四角菱、两角菱和圆角菱。夏末秋初开花，花单生于叶腋，白、浅黄或淡红色。菱花受粉后，没入水中，长成果实，即一般所称的菱角，秋季收果。带壳菱角用水洗干净后，表皮黑亮，剥壳后的菱角米呈灰白色。
菱角米中含有如铁、锌、钙、磷等大量的营养元素以及蛋白质、脂肪等营养成份。因而菱角是当前时新的绿色保健食品，常食菱角，可键身强体，预防疾病，同时菱角米经加工成菱角米粉以后，其用途更加广泛，可做婴儿食品添加剂，还可作为生产面包、膨化食品、麦片、饼干、馅饼等食品的添加剂。雪糕、冰淇淋、等饮料加入菱角米粉，味道也特别的好。
《本草纲目》中说：菱角能补脾胃，强股膝，健力益气，菱粉粥有益胃肠，可解内热。事实上，菱角的营养成分很丰富，它含有大量的淀粉，在过去的荒岁歉年，人们都采来充饥。近代医药专家提出菱角具有抗癌作用，对食道癌、子宫癌患者有益。另据记载，菱角若与各种动物肉类共炖食，则有补元气、强筋健骨、益髓添精的作用。
素有江城之称的古戎州到了秋日的餐桌上，菱角成了人们舌尖上的时令蔬果，可是这已成为三十年前的事了，城市化进程和人们追求经济规律，普遍的塘、库及江河边湖泊养鱼或鸭，不在种植菱角了，仅有很少偏僻地方才有野生菱。菱角去皮切成片素炒清脆爽口，菱米与鸡块红烧则是风味独特。不过我还是喜欢把菱当成水果生吃，特别是刚采上来的红菱，剥去外衣，露出银锭子似的菱米儿，撕掉那层略带苦涩的膜衣，鲜嫩嫩、脆生生、甜津津的，细细咀嚼，似乎还夹带了河水的清新气息，让人回味无穷。
自古以来，采菱的大都是女子。她们手拿小木板、端坐着在浅木盆里，贴在水面旋转、飘游，女子旖旎的面影，蔓妙的歌声引得无数文人为之赋诗作曲，在民间经久传唱。有梁简文帝的“荷丝傍绕腕，菱角远牵衣”；乐府齐明王的“荆姬采菱曲，越女江南讴”；唐代王建的“水面细风生，菱歌慢慢声”；宋代赵孟頫的“采菱谁家女，歌声起暮鸥”；明代张元凯的“菱角何纤纤，菱叶何田田”等等。一首首的采菱词曲，赋予菱这个水生植物高雅的风情；使采菱这件事儿充满趣味、变得诗意浪漫……
童年时的家乡通常都是以“二角菱”和“四角菱”为主。它质嫩味甜，生吃生津止渴，可与水果媲美；熟吃，唇齿留香，令人垂涎，有水中板栗之美誉。也因此，每次满载而归后的第一件事就是分拣菱角。分拣的过程相当简单，就是将菱角倒进篮子里，然后再将篮子置入水中，把浮于水面的菱角捞出，这些被捞出的菱角被称为“嫩菱”，一般当作水果生吃；或被剥壳后用糖水煮；亦或用来与荤菜一起炖，味道是极其鲜美的。沉于篮子底部的自然被称作“老菱”了，它生吃时口感不及“嫩菱”脆甜，故一般将它用大锅煮熟后吃。刚刚煮熟的菱角香气四溢，剥一粒放入口中，满口喷香，令你不忍罢手，常常吃到口干胃胀才作休。
如今，随着宜宾经济建设范围的不断扩大，环境的改变以及人们不在以农耕为主的生活方式的变迁，导致现在鲜有人家还在栽种菱角，偶尔回趟老家，河面上当年的生机已不再重现。好在市场经济带给了能够满足各种人需求的丰盛的物品，如今只要你愿意随时到街上都可以买上一大箩筐的菱角，然而却再也品味不出当年的滋味。
国庆节第二天，回老家除草植树。回到了乡下的家，午间，邻里叔伯哥家两个侄儿和侄孙一起高喊着去钓鱼和摸菱角！来到离目的地大河沟水库，不象以前那样，抬眼看去满河沟都铺展着菱角叶，只是在河沟的尽头生长－些稀疏的野生菱。水库的水再也没有从前那样的充盈和清澈，田头地角满溢着水的情景，只会在梦里时常浮现。时下中秋，更不可能寻到青山绿水了。把钓竿挂上诱钓饵，侄孙守着，三个人便直奔河沟叉口，脱下长裤，我们就可直接跳进水里。水不深，略过膝盖。自带的塑料脸盆漂浮尾随，两手欢快地翻着菱角叶，一只只菱角展现在眼前。有两角的，还有四角的。一只只菱角落入的声音，可比一般的音乐好听多了！或许是时间略晚了些，两角菱的叶稍显枯萎，许多菱角已落入水中或正要下落。采摘时眼睛可要集中，不经意它就回归水底。四角菱正采当时，叶茂菱实，翻一下，四脚朝天，向我们致意。四角菱的茎，粗壮鲜嫩，是上好的绿色食品，回家用辣椒小炒，一想，口水直冒。顺手就摘了一些。脚随菱叶的翻转而前行，虽有点泥浆，好在不是塘泥的感觉，略夹些砂泥，有些许小刺，这些因为兴奋而没有阻挡脚步的移动。
放眼，水中的漂浮和不知道名字的水生植物，静静地候着我们，乡下人普遍称它为“水花生”，是外来物种，除草剂都除之不死，已侵占着江河流域和良田沃土。我们一一伸出拥抱的姿势，与有灵性的河水接纳亲密！时不时探探深浅，又深深地扑入水中，我们张开嘴，贪婪地咀嚼着河水中的空气，也同样欣赏着各种昆虫的舞姿。脚下不时地触摸到田螺的亲吻，又一念头在大家心里不约而同地冒出：摸田螺！约一个半小时，我们每人都有了满意的收获。我们采菱角的河，是活水，水中没有水蛭和乱七八糟的虫子，只有欢笑，没有尖叫。
缓缓流淌的水温顺清洁，时常还有几只小鱼把我们当作猎物，我们感受到被侵袭的快感。菱角收获后，就开始摸田螺，摸田螺是有秘诀的：田螺隐藏在水下不足一米的浅水区，沿河岸或塘的周边摸，就会有收获，不用来来回回去找，只要到水下岩石上或缝隙里面，伸手去摸，满满地全是。什么叫取之不尽用之不竭的震撼，就是这种感觉。不到三十分钟，近百斤的田螺装入蛇皮口袋，满载而归。
现在的生活，其实只要你不懒，大自然还是挺慷慨的。菱角、菱梗、田螺在市场的价格不菲，许多池塘、库都有，田螺我们则叫它为“老好鱼”，更是普稻田都有。只要你勤劳，有雅兴，就一定会收获纯绿色的美味菜肴！
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