在我家老宅门前的水塘边常年生长着一株苦楝。
虽不记得那株苦楝是何年何月生长出来的，但至我记事的那天开始，它就像哨兵一样，伫立在我家门前的水塘边。
在我的家乡，苦楝是一种身份极其卑微的树种，一生既不能登堂入室，亦不可成为修建房屋的有用之材。
苦楝，苦丁，入口极苦的药丸，但凡沾上一个“苦”字，读来总会令人唇齿之间溢满涩滞的味道。
儿时尚不识人间五味，也无法读懂世道的艰难。在那个无米为炊的年代，父亲母亲时常为一大家子十来口人的饮食起居紧蹙着眉头。彼时，无论父亲母亲如何起早贪黑下地挣工分，也不可避免一大家子忍饥挨饿的命运。
那是一个闷热的夏天，母亲带着年幼的大哥大姐去县城赶集，回来的路上正巧遇上一位专为人卜卦算命的老先生。那位老先生曾为母亲卜过一卦。那位老先生不仅卜算出淳朴善良的母亲一生极其辛劳，同时也卜算母亲此生的命运比黄连还要苦上几分。
后来这一切似乎都在漫长的岁月中得到了印证。一生育有我们六个儿女的母亲，十八岁那年逃婚嫁给我那一贫如洗的'父亲后，从此便受尽了生活中的种种磨难。在我与妹妹这两个最小的孩子出生以后，我那年迈的父亲便疾病缠身。母亲不仅得长年煎汤煮药侍候父亲，还得为养家糊口照顾一大家子人，每天不分白天黑夜的下地干活。
在那些食不果腹的日子里，母亲不仅以她柔弱的双肩承担起养儿育女的重任，更是又当爹又当妈的把我们六个儿女拉扯长大，因此母亲的一生真是比那黄连还要苦上几分！
每每听母亲讲起那件卜算的往事，我总喜欢把母亲的命运与家门前的那株带着“苦”字的苦楝联系在一起。
我上小学时那株苦楝树干竟长到了碗口般大小，每到春来，当各色的花儿一一谢过，那株苦楝才不急不缓地苞蕾开花，它伞状般的树冠上缀满了淡紫色的花朵。通常花期未过，那一片片嫩绿的小叶芽便从花丛间悄悄地探出了小脑袋。
每到花开时，我喜欢静静地走到树下，看微风轻拂过后满地姹紫的落花，弯腰把那淡色的花朵捡起来，放在书页中做书签。每到读书困乏时，我便会悄悄地打开书页。霎时，一股浸染着淡淡药味的花香扑面而来，嗅着缕缕的花香，精神就会为之一振。
在故乡众多土著的野花野草中，苦楝花的香味不极槐花的细腻香甜，不极桃花的柔曼缱倦，也不及野蔷薇般婀娜多姿，然而最是它那一抹浅淡的味道，最上我的心头……
楝花盛开的夜晚，乡村是极其静谧的。清朗的月光洒满庭院，风儿轻柔地拂动着树梢，发出一阵细微的响声。在那轮皎洁的月光的辉映下，静静伫立在院门前的楝树显得愈发幽静了。嗅着微风送来的缕缕花香，我喜欢托着腮帮静默地望着那一树楝花发呆……
楝花的寿命是极其短暂的，立夏几场风雨后，那些紫色的花儿便扑簌簌坠落一地，再过一些日子，便可见一粒粒青色的果儿挂满枝头。
深秋之后，楝树上那一粒粒如风铃般垂挂的苦楝果实渐渐成熟了。越过秦岭的西北风一阵阵刮来，满树的苦楝叶会在秋风的围剿下片甲不留。光秃秃的枝丫上只剩下一树伶仃的果儿晃来晃去的，引来一些馋嘴的鸟儿任意啄食。
后来那株楝树死了，随之远去的还有父亲母亲的身影。
多年以后我远离故土，每当想起故乡，首先就会想到家门前的那一株苦楝，那洒落一地的楝花，心里就会不由地升腾起一种别样的温暖……
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