1957年2月8日，雷锋加入了中国共产主义共青团，后曾经参加过沩水工程、团山湖农场和鞍钢的建设，并多次被评为劳动模范和先进生产者。
雷锋于1960年参军并加入中国共产党。被分到工程兵某部运输连四班当汽车兵。
1962年8月15日，雷锋在辽宁省抚顺市，在路面指挥同志的军车倒车期间，遭晒衣服被子用的方木杆子击中头部，导致颅骨损伤及脑机能障碍逝世，年仅22岁。国防部于1963年1月7日命名雷锋生前所在班为雷锋班。同年3月5日毛泽东主席亲笔题词“向雷锋同志学习”。国务院总理周恩来也题词为“向雷锋同志学习：憎爱分明的阶级立场，言行一致的革命精神，公而忘私的共产主义风格，奋不顾身的无产阶级斗志”。朱德题词为“学习雷锋，做毛主席的好战士”。从此开始了党内外、全国各族人民学习雷锋的热潮，雷锋的故乡湖南长沙和雷锋的牺牲地抚顺于1960年代中后期分别建起了“雷锋纪念馆”以缅怀和纪念这位英雄。
雷锋于一九四零年十二月十八日出生在湖南省望城县简家塘村的一个贫苦农民的家庭里。
1.难忘的伤痕
雷锋在不满七岁时就成了孤儿。本家的六叔奶奶收养了他。他为了帮助六叔奶奶家，常常去上山砍柴，可是，当地的柴山都被有钱人家霸占了，不许穷人去砍。雷锋有一天到蛇形山砍柴，被徐家地主婆看见了，这个地主婆指着雷锋破口大骂，并抢走了柴刀，雷锋哭喊着要夺回砍柴刀，那地主婆竟举起刀在雷锋的左手背上边连砍三刀，鲜血顺着手指滴落在山路上......
2.立志参军
一九四九年八月，中国人民解放军路过雷锋的家乡。雷锋看见宿营的队伍一住下来便向老乡问寒问暖，还帮助老乡挑水，扫地.买柴买菜按价付钱，不拿群众的一针一线，就从心底萌生了要参军的愿望。雷锋找到部队的连长，坚决要当兵，当连长得知他苦难的身世后告诉他还小，等长大了才能当兵，并把一支钢笔送给了他，鼓励他要好好学习，长大了才能保卫和和建设中国。
3.参加儿童团
一九五零年，乡里成立了农民协会，进行了土地改革，雷锋积极投入了这场运动，当了儿童团长，站岗，放哨.巡逻，防止敌人破坏，他还学会了说快板，搞宣传。
4.学生时代
一九五零年夏天，乡政府保送孤儿雷锋免费读书。一九五六年夏天，从荷叶坝小学毕业，几年里，雷锋克服困难，勤奋学习，受到师生的的一致好评。他帮助落后的同学，爱护集体的粮食，并与坏份子做斗争，受到学校老师、同学和乡亲们的一致好评。在毕业典礼上，他上台发言，毅然要求留在农村，为建设社会主义新农村贡献自己微薄的力量。
5.雷锋精神
“雷锋精神”是以雷锋为典范的全心全意为人民服务的共产主义精神，主要特点是：忠于共产主义事业，毫不利己，专门利人，在不同岗位上干一行爱一行、甘当一刻永不生锈的螺丝钉，把有限的生命投入到无限的为人民服务之中去，忘我劳动，助人为乐，做一个平凡而伟大的共产主义战士。
当今，雷锋精神集中体现在青年志愿者身上，他们不拿工资，不求回报，完全义务的为国家和社会作者自己的贡献。
6.雷锋名言
(1)我愿做高山岩石之松，不做湖岸河旁之柳。我原在暴风雨中艰苦的斗争中锻炼自己，不愿在平平静静的日子里度过自己的一生。
(2)滴水只有放进大海里才永远不会干涸，一个人只有当他把自己和集体事业融合在一起的时候才能最有力量。
(3)一朵鲜花打扮不出美丽的春天，一个人先进总是单枪匹马，众人先进才能移山填海。
(4)我们是国家的主人,应该处处为国家着想。
(5)人的生命是有限的,可是,为人民服务是无限的,我要把有限的生命,投入到无限为人民服务之中去。