关于孟小冬与梅兰芳的传奇婚变，有很多记载。如1933年9月5、6、7日三天，天津《大公报》头版连续登载了“孟小冬紧要启事”，全文如下:
孟小冬紧要启事
启者:冬自幼习艺，谨守家规，虽未读书，略闻礼教。荡检之行，素所不齿。迩来蜚语流传，诽谤横生，甚至有为冬所不堪忍受者。兹为社会明了真相起见，爰将冬之身世，略陈梗概，惟海内贤达鉴之。
窃冬甫届八龄，先严即抱重病，迫于环境，始学皮黄。粗窥皮毛，便出台演唱，藉维生计，历走津沪汉粤、菲律宾各埠。忽忽十年，正事修养。旋经人介绍，与梅兰芳结婚。冬当时年岁幼稚，世故不熟，一切皆听介绍人主持。名定兼祧，尽人皆知。乃兰芳含糊其事，于祧母去世之日，不能实践前言，致名分顿失保障。虽经友人劝导，本人辩论，兰芳概置不理，足见毫无情义可言。
冬自叹身世苦恼，复遭打击，遂毅然与兰芳脱离家庭关系。是我负人？抑人负我？世间自有公论，不待冬之赘言。
抑冬更有重要声明者:数年前，九条胡同有李某，威迫兰芳，致生剧变。有人以为冬与李某颇有关系，当日举动，疑系因冬而发。并有好事者，未经访察，遽编说部，含沙射影，希图敲诈，实属侮辱太甚！
冬与李某素未谋面，且与兰芳未结婚前，从未与任何人交际往来。凡走一地，先严亲自督率照料。冬秉承父训，重视人格，耿耿此怀惟天可鉴。今忽以李事涉及冬身，实堪痛恨！
自声明后，如有故意毁坏本人名誉、妄造是非，淆惑视听者，冬惟有诉之法律之一途。勿谓冬为孤弱女子，遂自甘放弃人权也。特此声明。
从以上的“声明”中我们看到孟小冬对这段婚姻不但不藏不掖，而且力争“名分”、“人格”和“人权”。然而孟小冬终归是弱女子，迫于压力，梅兰芳虽然真诚相爱，也是爱莫能助。当然，孟小冬的单纯、率性，也是造成这一婚姻悲剧的重要原因。
《游龙戏凤》
成就一段传奇姻缘
说来孟小冬还是北京的旗人，至今她的侄子侄女仍然按旗人规矩称姑母孟小冬为“大爸爸”。她的故里在卢沟桥畔的宛平城，而出生在上海，到她这一辈已然是三代京剧世家。她8岁学戏，12岁在无锡首次登台演出《捉放曹》，13岁在上海乾坤大剧场挂牌唱戏，演过《空城计》、《乌龙院》等正宗谭派戏，也唱过《狸猫换太子》和《刘罗锅》等海派戏。但是为追求谭派艺术的真髓，毅然在1925年到北平向陈秀华、陈彦衡、孙佐臣、鲍吉祥、苏少卿、言菊朋等京剧名家请益谭(鑫培)派老生艺术。因行家认为谭派艺术炉火纯青，臻于化境，如王羲之《兰亭碑序》无迹可循，而余(叔岩)派艺术如颜柳欧赵，公认为学习谭派艺术之法帖，孟小冬遂多次寻找机会希望立雪余门，但是就在这个时候梅兰芳出现了，而且出现了电影《梅兰芳》中与梅兰芳合演《游龙戏凤》的一幕。
当时北京一方是杨小楼、余叔岩、荀慧生和陈德霖的“双胜社”正与从日本演出凯旋的梅兰芳唱对台戏，而孟小冬的进京使本来的“两军对垒”立即变成了“三足鼎立”，大有与梅杨余三大贤分庭抗礼的势头。因此当时的重要堂会戏非杨、梅、余加孟小冬不可。1926年下半年，梅兰芳与孟小冬在梁燕荪公馆合演《四郎探母》，梅先生男扮女装，饰演铁镜公主，孟小冬女扮男装，饰演杨四郎，人称“钗弁互易”。后来，时任民国政府财政总长兼银行总裁的王克敏五十岁生日，大唱堂会戏，席间有人提议，请孟小冬和梅兰芳两人合演一出《游龙戏凤》。孟小冬演正德皇帝，梅兰芳演李凤姐，人称“阴阳颠倒”。根据当时记载:“18岁的孟小冬在32岁的大名角梅兰芳面前并不胆怯，演来落落大方，非常潇洒，台下不断地拍手叫好。许多梅迷和孟迷更是希望二人能就此假戏真做，成就一段传奇姻缘。”此后孟、梅两人又不断合演《梅龙镇》、《四郎探母》和《二进宫》等戏，不断的艺术合作使二人加深了了解，互生爱慕之情。1927年的农历正月二十四，经时任中国银行总裁的冯耿光等人撮合，孟小冬与梅兰芳的洞房花烛就设在东城东四牌楼九条35号冯公馆里。
屡遭打击
恩爱夫妻分道扬镳
然而，连续发生的两件事情给这一天作良缘亮起了红灯。原来梅兰芳当时有两位夫人，宣统时娶原配夫人是京剧名旦王顺福之女，武生王毓楼之五妹，名明华，虽生一子但早逝。梅兰芳于1922年又娶崇雅社的旦角福芝芳，但分居另过。所以孟小冬与梅兰芳结婚时特别强调“名定兼祧”的平等身份。后王夫人因肺结核病逝。不久，梅兰芳的大伯母逝世，孟小冬前往奔丧，被福夫人拒之门外，顿觉羞辱异常，后经梅兰芳一再赔礼，才有所缓和。不料又出现了一位追星族李志刚，为追求孟小冬竟带着手枪到东四牌楼九条冯宅要与梅兰芳火并，当场李志刚击毙了调解人张汉举，自己也被军警乱枪击毙，枭首示众。此事有警察局的告示贴在九条口，刊登在报纸上，使梅孟婚姻雪上加霜。一时谣言满天飞，弄得一对恩爱夫妻形同陌路。这也是孟小冬从东四牌楼三条迁徙到钱粮胡同隐居的原因。
但生活上的打击反而激发了孟小冬在艺术上的奋进。1938年，她终于拜师余叔岩先生，从头开始学习谭、余派老生艺术真髓，持之以恒，五年不辍而修得正果。她每学好一出戏就公开演出一次，大约30余出。虽然演出不多，但总是不鸣则已，一鸣惊人，被同业尊为须生楷模。1947年，她在上海为杜月笙祝寿暨赈灾义演《搜孤救孤》，全国的京剧名老生前往观摩，著名须生马连良和香港《大成》杂志主编沈苇窗竟然挤在一个凳子上看了一出戏，没有买到戏票的戏迷都在家聆听话匣子的实况转播。据著名科学家王选回忆，那两天晚上的上海滩真可谓万众空巷。演出后观众不走，要求谢幕。孟小冬不解，说:“我又没有唱错，凭什么谢幕？”后经寿星老杜月笙央求，孟才答应只要观众再凑够10万大洋，赈济陕西灾民，就亲自出面答谢。台下一齐响应，纷纷认领捐款数目，孟小冬才卸了装，穿着她一生不变的服装，即孟氏旗袍上台向观众致谢。
为了使自己从梅兰芳的婚姻中走出来，孟小冬经师姐妹、杜月笙的四姨太姚玉兰撮合，1950年正式嫁给了杜月笙并随杜到香港定居，杜死后到台北闲居，1977年逝世，葬于台北县南山之上。目前，孟小冬的唱片在音像市场的排行榜上始终名列前茅，堪称经典。
孟小冬简历
孟小冬，1908年生于上海。乳名若兰，本名令晖，艺名小冬，京剧女老生。祖父孟七和父亲、伯、叔均为京剧演员，侄子孟俊泉为著名裘派花脸。她从8岁开始，先后向姑父仇月祥和谭鑫培的琴师孙佐臣学艺，12岁登台，17岁为求索京剧艺术精髓北上深造。先后向陈秀华、言菊朋、鲍吉祥等人求教，19岁与梅兰芳结婚，25岁离异，其间隐居北京钱粮胡同。30岁拜余叔岩为师，每日学艺不辍。39岁谢绝舞台后与杜月笙结婚，定居香港。60岁移居台北，70岁与世长辞。
孟小冬是一位京剧奇才，虽红极一时，却不为虚名所累，为追求谭、余派艺术倾其毕生精力。现有台湾的《凝晖遗音》、上海的《冬皇妙音》、天津的《孟小冬唱腔及为钱培荣说戏录音集粹》等录音专辑传世。