康熙二十年十月，康熙平定了吴三桂等人的三藩之乱，国内平静。于是，在二十一年三月经山海关到满族的发祥地辽东一带去巡视，纳兰性德亦随从圣驾。《长相思》便写于他们出山海关至盛京（沈阳）的途中。千军万马跋山涉水，浩浩荡荡向山海关出发，声势甚盛。入夜，营帐中灯火辉煌，宏伟壮丽。帐外风雪阵阵，使人乡心碎乱，乡梦难圆，不由生出怨恼之意。词句真纯深挚，情景交融，意境深婉，笔法简约自然，不事雕饰，如清水芙蓉，一扫元明以来诗词浮艳颓靡之风。 词的上阕将千里行程中目睹的万事万物，凝缩为“山”“水” 二字，“一程”又“一程”的复叠吟哦中，词人与家园的空间阻隔不断地随着时间的推移而加大，空间感和思乡情构成了词人心中尖锐的矛盾冲突。在这种行进方向和心绪逆反的背离中驻营夜宿，词人的思绪早就超越了他自己。“身”与心相对，身向榆关（山海关），而心却在关内，在故园。 “夜深千帐灯”,这看起来开阔的意境，壮伟的景观，实际上则是词人情心深苦之写照。白日统千军万马行走天涯，跋山涉水，为何夜深时仍然灯火通明，难以入梦？--思乡失眠！ 那么，词人的乡心、好梦，所寓的内涵到底是什么呢？原来，词人的一片乡心，未成的好梦，都系在红楼深闺之中，系在独守空房的妻子身上。相传，纳兰性德有一令他钟情的才貌双全的表妹，与他情趣相投，并曾有婚约，不幸的是，那女子后来被选入宫中。后来，他娶了一位娇柔多情的美丽妻子，两人情浓款款，幸福温馨。可惜，身为天子宠臣，不得不经常的入值宫廷、随从出巡，难免常常远离爱妻，无穷无尽的离愁别绪缠绕着他，令他无限烦闷。因此，在风光的随驾过程中，他写下了这样凄婉的辞章。
王群