关于语文学习，说法很多，众说纷纭，语文学习似乎成了一场漫无边际的跋涉，没有起点，也不见终点。鲁迅说古代的语文学习是“一条暗胡同，一任你自己去摸索，走得通与否，大家听天由命”。现代的学生忙碌于百里挑一的字义选择，陷阱遍布的标准答卷，还有微言大意，条分缕析，不也是一头扎进了语言的沼泽，不能自拔。
无奈的是古代的这条暗胡同与现代的这片沼泽地，竟然都是我们苦苦追寻语文学习捷径的结果，这是颇具讽刺意义的。好在我们是极具主观能动，善于绝处逢生的。从古到今这两种尴尬的语文学习困境，似乎又昭示着一条语文学习的光明大道，使我们能在对立中寻求统一。
古代的语文学习强调熟读、背诵，所谓“书读百遍，其意自见”，它的极端就成了现代人所不齿的“死记硬背”。学生一天到晚就是读写、写读，好像在暗胡同里摸索，也许，偶然之间会摸着门道，莫明其妙地学业有成了。同时，盲目性确实存在，弄得不好就会事倍功半，收效甚微。但是，在语文学习中，熟读、背育，特别是大量的熟读、背诵确实是具有积极意义的。其一，语言学习的基本规律之一就是有效的语言积累。心理学研究表明：在儿童的记忆仓库中，丰富的语言材料的储备，是理解和运用语言的必要条件，也是提高思维能力和智能活动水平的基础。而熟读、背诵是促成规范语言积累的唯一途径。其二，熟读、背诵是儿童形成良好语感的必要条件。语言是一种约定俗成的社会产物，只有在语言实践中才能习得语言，形成语感。而语感是一个人语文学习的基础。吕叔湘先生也认为“语文教学的首要任务是培养学生的语感能力”。其三，熟读、背诵为人们领悟语言规律奠定物质基础。巴金曾说过：“现在有两百篇文章储存在我的脑子里面了……这么多东西至少可以使我明白所谓文章是怎么一回事了。”
现代语文教学不知从何时起开始肢解文章进行细致入微的条分缕析，从分段分层到句式比较，从句子解剖到词语辨析，从据词定义到部件分析，学生对语言的感知变得零星、散乱，不着边际，他们不知道今天练习是为了明天的什么，把标准化的试题合起来是不是可以还原成完整的文章。其实，道理很简单：一只碗打破了，就很难再补起来，即使勉强补成了，也已不是原来那只光滑圆润的碗了。但是，倡导这种分析型的语文学习的用心是良苦的。它其实是想把学生学习语文带上一条理性学习的道路，希望学生掌握了语法文理之后能增强语文学习的目的性，加强语文学习的科学性，变无序盲目的语文学习为高效有序、循序渐进的学习过程。可惜的是这美好的理想，从一开始就偏离了方向，走上了单纯的语文理法学习的歧路，且越走越远。它忽视了夸美纽斯曾说过的“一切语文从实践去学习比用规则来得容易……但规则可以帮助，而且强化从实践得来的知识”。
面对从古到今的语文学习的道路，面对两难的处境，我们是否可以这样思考：熟读、背诵、多读多写是基础、是根本，我们必须坚持走在语言实践中学习语文的道路；语文理法是引导、是提高，但必须在熟读成诵的基础上点拔、感悟。让我们在古与今、历史与时代、感性与理性的对立统一中，开辟语文学习的光明大道。