1．标题
标题是文章的眼睛，也是阅卷教师对文章的第一印象，特别是提供材料型作文，要求阅读所给材料，自拟题目写作，阅卷教师很看重考生所拟的标题。俗话说：“秧好一半谷，题好一半文”，可见题目的重要性。如2001年的高考作文材料是一篇关于“诚信”的寓言故事，虽有限制，但范围较广，有很大的灵活性。可是很多考生却简单地采用了“诚信”作标题。采用这种题目的，一般不会得高分。在高考评卷中被评为优秀作文的如《难舍诚信》《诚信专访》《扔掉“诚信”之后》《不诚不信不为过》等，都给人一种耳目一新之感。另一种情况是无标题，可能是有些考生先写正文再拟标题，文章写好后也许是没有时间写标题，也许是忘了补写标题。虽然评分规定无标题扣2分，但实际结果却远非2分。有人曾做过这样的实验，将几篇写得较好的作文，按保留标题和隐去标题两种类型请两组老师分别予以阅卷，其分数差别一般都在8分以上。这是因为阅卷教师对无标题作文产生了一种心理距离，不知不觉便降低了分数等级。
2．审题
供料作文、话题作文的主旨和寓意往往是比较明显的，但是有些考生认为大家都去这么想，这么看，写出的文章岂不是千人一面、千篇一律?于是绕开这一主旨，别辟蹊径，结果造成立意偏差，下笔千言，离题万里。提供的材料固然要认真审查，而命题者在提供的材料后，提出的要求、注意事项等也应视作“题”的重要组成部分。如果不这样看，片面理解，轻视后者，那么审题就可能成为一句空话。如2001年的高考作文，材料之后有一段提示：“寓言中‘诚信’被抛弃了，它引发你想些什么呢?请以‘诚信’为话题写一篇文章，可以写你的经历、体验、感受、看法和信念，也可以编写故事、寓言等等。所写内容必须在‘诚信’的范围之内。这个提示给了考生若干限制，但这个限制是有限的，它同时也给了考生施展才能的广阔天地。因此，考生要通过审题懂得哪些内容受限制，哪些又不受限制，从而达到“随心所欲不逾矩”的境界，在限制中求发展，充分表现出自己的写作才能。可是有的考生却漠视这个限制，不照章办事，所写内容完全抛开“诚信”，自作聪明，另起炉灶。
3．入题
所谓“入题”是指文章在主体内容要尽快地表现出来，这样可以扩大文章容量，可以尽量发挥每一个字的效力。高考作文因篇幅限制，更要求写作尽早进入主体内容。而许多考生犯了“入题慢”的毛病。有的考生把大段的原材料全部照搬；有的考生把本来简洁的原材料进行扩展；有的考生开篇摆材料，古今中外，慢慢道来，而真正应该说的内容却“千呼万唤不出来”。开篇松散，占去了大量的篇幅，后面的议论无法尽述，只得一笔带过，草草收兵，比例严重失调。议论文要尽早进入分析说理，扣住话题，三言两语，击中要害，干脆利落。有道是：良好的开端是成功的一半。高考阅卷时间紧、任务重，不理想的开头，易使阅卷老师产生先人为主的印象，即使你后面的论证“到位”，“上档次”，也难作出公正、客观的评判。