丁西林（1893－1974）中国剧作家、物理学家、社会活动家。原名燮林，字巽甫。1893年9月29日生于江苏省泰兴县黄桥镇。1913年毕业于交通部工业专门学校 (上海交通大学前身)，1914年，入英国伯明翰大学攻读物理学和数学。1920年归国，历任北京大学物理系教授、国立中央研究院物理研究所所长。抗战开始后，随研究所西迁昆明。1940年到香港。香港沦陷后，携眷逃出，在广州遭汪伪软禁。汪伪政府曾约请他去南京任职和中山大学任教，均遭拒绝。后化装逃出广州。抗战胜利后，于1947年初辞去物理研究所所长职务，赴山东大学任教。1948年曾去台湾大学任理学院院长职务5个月。9月仍回山东大学执教。1949年9月参加了第一届中国人民政治协商会议。中华人民共和国成立后，为第一、二、三届全国人民代表大会代表，政协第二、三届全国委员会委员，并先后担任了政务院文化教育委员会委员、文化部副部长，中国人民对外文化协会副会长、对外文化联络委员会副主任、、北京图书馆馆长、中国文字改革委员会副主任、中国戏剧家协会常务理事等职。1974年4月4日逝世。
剧作家的丁西林
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丁西林自幼喜爱文艺，留学期间阅读了大量欧洲戏剧、小说名著。归国后从事业余戏剧创作，成为“五四”以来致力于喜剧创作的有影响的剧作家之一。丁西林发表的剧作共10部：《一只马蜂》(1923)、《亲爱的丈夫》(1924)、《酒后》(根据叔本华同名小说改编，1925)、《压迫》(1926)、《瞎了一只眼》(1927)、《北京的空气》(1930)、独幕喜剧《三块钱国币》(1939)、四幕喜剧《等太太回来的时候》(1939)、《妙峰山》(1940)、《孟丽君》 (1961)。其中7部是独幕剧。丁西林生前未发表的《干杯》和《智取生辰纲》已一并收入1985年中国戏剧出版杜出版的《丁西林戏剧集》。
丁西林的喜剧有着较高的艺术成就，集中体现在《一只马蜂》、《压迫》和《三块钱国币》中。
《一只马蜂》写的是有封建思想的吉母，干涉儿子的婚姻自由，又想把一位余小姐说与侄儿为妻。岂料儿子早已与余小姐相爱，当他们接吻被吉母撞见后，就戏弄地说：“喔，一只马蜂”，以蒙混吉母。此剧发表后，许多大学曾演出。1926年由北京国立艺术专门学校戏剧系公演，赵太侔导演。
《压迫》反映的是大城市一些房东普遍不招单身房客的现象。剧中写一个男房客交了房钱之后，房东太太却以无家眷不租为由要赶走男房客。此时又来了一个单身女房客要租房，于是二人假称夫妻租下了房子。此剧于 1926年6月5日由北京国立艺术专门学校戏剧系首演于北京，余上沅导演。
《三块钱国币》的剧情发生在抗战时期的大后方。外省逃难来的吴太太，因女仆打破一只花瓶，强行索赔三块钱国币。此事激起流亡学生杨长雄的不平，争持不下。杨某愤而将吴的另一只花瓶掷碎，同时递上三块钱国币。
丁西林认为喜剧是一种理性的感受，必须经过思考，必须有味。喜剧的笑也不同于闹剧的哄堂、捧腹，而是“会心的微笑”。他的创作实践实现了自己的理论主张。丁西林写喜剧，使用的是一种细腻的分析的笔法，而一般不采用通常意义上的夸张，更不求助于外加的笑料。他的独幕喜剧大都情节单纯，人物不多，也没有大的矛盾，但能把握住剧中的喜剧性“种子”，形成核心情节，如《一只马蜂》写余小姐的谎言、《压迫》写房客的计谋、《三块钱国币》写吴太太的无理要求。丁西林喜剧所展现的是人物之间各种喜剧性矛盾关系和他们不同的喜剧性格。在剧情展开上，也是波澜起伏，妙趣横生，有鲜明的层次和节奏。他还很重视喜剧的结尾艺术，每每在全剧矛盾冲突已经结束了之后，又出人意料地添上一笔，进一步强化喜剧效果。丁西林喜剧的语言，也以幽默俏皮为人称道，对喜剧技巧的运用挥洒自如，毫无斧凿痕迹。
丁西林的剧作绝大部分都曾被搬上舞台，尤其他的独幕喜剧，堪称喜剧领域中的上乘之作，代表了中国“五四”以来话剧在喜剧创作方面的成果。
五笔软件中之所以把“木、丁、西”这三个放在S键这一并不符合字根规则的键上，就是软件研发者为了记念丁西林。
丁西林对汉字的难写、难认、字体混乱和查找不便等缺点深为关注，经常在业余时间从事改革的尝试。虽然简化汉字笔画和减少通行的汉字数量为汉字改革的主要课题，但改进汉字检字法也是一项刻不容缓的任务，为此他创造了“笔形查字法”，依此可以“见字知号，按号找字”，现已被吸收进《计算机中文信息笔形编码法》。
物理学家的丁西林
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丁西林曾以热电子发射实验直接验证麦克斯韦速度分布律；设计新的可逆摆测量重力加速度值；研究不同空气压力对摩擦起电的影响及电网络行列式的一般性质；对中国传统乐器--笛进行了改进；主持创办南京地磁台；晚年研究“地图四色问题”。在建设北京大学物理系、中央研究院及创建该院物理研究所方面都做出了积极的贡献。 蔡元培由欧洲返国出任北京大学校长后，以“兼容并包，学术自由”为办校宗旨，不拘一格延聘国内外学有专长的有识之士到校执教。丁西林即于１９１９年回国，受聘入北京大学任教，先后任物理学教授兼理预科主任，尔后又多次被选为物理系主任。他任物理系主任期间，仿效蔡元培校长，极力延聘优秀人才到系执教，使物理系一时人才济济，称为一时之盛。
丁西林入北京大学后即与系主任颜任光一起，大力提倡实验工作，建设物理实验室，亲自编写６０多个实验讲义以为倡导，并亲自审阅学生的实验报告，以树立理论与实验结合的优良学风。他讲授物理课，首倡采用中文而不用英文编写讲义，并从事整理和订正物理学名词术语的中文译法，以利于国人吸收西方科学。他在北京大学任教近１０年间，成绩卓著，深受学生尊敬，培养了不少学有专长的人才。
１９２７年中央研究院在南京成立，蔡元培出任院长，丁西林出任设于上海之物理研究所所长，并兼任研究员。当时研究院初创，研究所白手起家，经费很少，所需各种器材、设备和书刊均必须从国外购进。他面对困难毫无惧色，精心规划，刻苦经营，迄至抗战前夕，物理研究所已建立了一批能开始进行科学研究的实验室和一个藏书丰富的图书馆，并在一些方面取得了科研成果。
丁西林任物理研究所所长期间，坚持艰苦奋斗，锐意创新，功绩斐然，深得蔡元培院长的器重和所内人员的尊敬，先后被选为中央研究院代理总干事和总干事，奔走于南京、上海、昆明、重庆、桂林之间，风尘仆仆，不辞辛劳，为中央研究院的发展做出了重大贡献。
丁西林抱有教育救国思想，历来十分重视教育工作。他认为培养国家建设人才，首先必须办好大专院校和加强中学物理教学工作。为此，他特意将物理研究所的金木工车间扩充为设备精良的物理仪器厂，从事制造教学所需的分析天平、显微镜、经纬仪等。仅１９３５-１９３７年间，就生产６００套高中物理实验仪器和３０００套初中物理实验仪器，由教育部统购分发全国各地高中、初中供教学使用。这两类仪器的设计均由他亲自审定，并亲自主持编写实验讲义随仪器附送，对我国中学物理教学工作的充实和提高起了重要作用。
丁西林长期担任繁重的行政领导工作，但他念念不忘从事科学研究工作，发表过若干有一定水平的研究论文。１９１７年他在伯明翰大学时，就在英国皇家学会会员Ｏ．Ｗ．理查逊（Ｒｉｃｈａｒｄｓｏｎ）教授指导下，以热电子发射实验直接验证麦克斯韦速度分布律，证明了这个分布律也完全适用于热发射电子。他设计了一种新的测量重力加速度ｇ值的可逆摆，既可排除测量转动惯量的困难，又不必测定摆的重心位置，因而大大降低了测量ｇ值的实验误差。ｌ９３４年他深入地研究了电网络行列式的一般性质，推广了王季同教授提出的求电网络行列式分子分母的新规则，并依据行列式的一般性质，自然地推导出这些新规则以及基尔霍夫规则。他还研究了不同空气压力对摩擦起电的影响。在声学方面，他对中国传统乐器--笛进行了改进。鉴于当时国内的迫切需要，他积极推动地磁的研究及测量工作，主持创办了南京紫金山地磁台，填补了我国的空白。从１９４６年起，他从事研究“地图四色问题”，先后持续２０余年，花费了不少心血。
中华人民共和国成立后，我国的科技群众团体进入了新的发展阶段。１９５０年成立了中华全国自然科学专门学会联合会和中华全国科学技术普及协会两个团体。丁西林被选为科普协会副主席。１９５８年全国科联和全国科普协会合并为中国科学技术协会，他当选为副主席。继又出任文化部副部长、中国对外文化联络委员会副主任、中国人民对外友好协会副主任等职，曾先后率领各种文化代表团访问亚洲、非洲、欧洲许多国家，为增进我国人民与世界各国人民之间的友好合作做出了重要贡献。