《伊索寓言》“幼稚”“浅薄”吗？
--读钱钟书的《读〈伊索寓言〉》
浙江省绍兴县钱清中学 吴国林
“所以我们看了《伊索寓言》，也觉得有好多浅薄的见解，非加以纠正不可。”
这是钱钟书《读〈伊索寓言〉》中的文字。
于是人教社的《高中语文教师教学用书》（第四册）中对这篇文章就有了这样的分析：
“文章主体以九则寓言为例，一一纠正浅薄的见解。为了纠正《伊索寓言》浅薄的见解，首先要树立一个观点，把人类历史比做人的一生，古代乃是人类的童年时期，现代则是成人了。这样就容易明白，古代《伊索寓言》为什么那么浅薄、幼稚、简单。”
甚至，臧克和在《钱钟书先生〈读《伊索寓言》〉》（《语文学习》96第7期）中更进一步指出：
“《读〈伊索寓言〉》借《伊索寓言》里的九则寓言故事联类引申，洞烛世相，化陈腐而为神奇，开生面而破余地。”
《读〈伊索寓言〉》是钱钟书写的一篇读后感，它对《伊索寓言》中九则寓言的寓意作了再认识，极富有新意。钱钟书确实“神奇”，可我们不能借此而说《伊索寓言》为“陈腐”呀！我想，无论如何钱钟书也不会如此“狂妄”的。他对《伊索寓言》有不同的理解，这是正常的。因为这是我们欣赏文学作品时常说的“形象大于思想”。对于文学作品中的形象，我们既可以作这样的理解，也可以作那样的解释，“一千个观众就有一千个汉姆莱特”。这恰恰说明《伊索寓言》的“深刻”，它创造的形象留给我们很多的思索。
再说，钱钟书的《读〈伊索寓言〉》这篇文章是选自他的散文集《写在人生边上》。1939年作者曾为这个文集写过一个序，其中就提到： “世界上还有一种人。他们觉得看书的目的，并不是为了写批评或介绍。他们有一种业余消遣者的随便和从容，他们不慌不忙地浏览。每到有什么意见，他们随手写在书的空白上注几个字，写一个问号，象中国旧书上的眉批，外国书里的Marginalia。”这段文字很明确地告诉我们，钱钟书这个集子中写的文章是“眉批”式、随感式的，而《读〈伊索寓言〉》正是这种“眉批”式的文章。作者对《伊索寓言》的评论是“零星”的，并非是对整部作品的结论。作者也不喜欢长篇大论的教训人。他在《写在人生边上》这个文集中另一篇《偏见》里就说道：“只有人生边上的随笔、热恋时的情书等等，那才是老老实实、痛痛快快的一偏之见。”作者承认这里所写的是个人的“一偏之见”。
下面我们再来看看钱钟书的《读〈伊索寓言〉》这篇文章。大家都知道，要理解这篇文章，关键是理解开头三段文字。它正体现出了文章的主题。这里作者用的恰恰是伊索寓言式的笔调，把人性的丑劣的一面揭示出来了。开头一段作者讲了人事关系上的一个例子，写了有人对于两种人的不同态度，一种是对待“和我们年龄相差极多的小辈”，“我们能够宽容这种人”，因为“我们可以对他们卖老”；一种是“比我们年轻得不多的后生”，他们“只会惹我们的厌恨以至于嫉忌”，因为“我们非但不能卖老，还要赶着他们学少”。这个例子的寓意是指出人们过于自尊，不愿意吸取别人的长处。这是人类的劣根性。
人们对待历史的态度也同样。第二段作者进行类比，从人事关系讲到对待历史的态度。对待历史，人们同样“卖老”，同样不肯承认自己是“衰朽顽固”的。这是小看历史，并歪曲历史的本来面目，忽视历史的价值。 这又是一种什么心态呢？这同样是人类的唯我独尊的心态。正是从这一态度出发，“我们也相信现代一切，在价值上、品格上都比了古代进步”。这一段作者又从对待历史的角度进一步揭露了人类的劣根性。
作者为什么对现代社会的人类有如此的感想呢？第三段开头作者说：“这些感想是偶而翻看《伊索寓言》引起的。”看《伊索寓言》能使我们进一步认清现代社会人类的劣根性。这便是作者所说的“三重安慰”。第一，“读了可以增进对现代文明的骄傲”，这“现代文明”其实是指现代人的奸诈和狡猾，“骄傲”正是现代人的“自大”；第二，“看了愈觉得我们是成人了，已超出那些幼稚的见解”，这恰恰说明现代人思想的“复杂”；第三，“大有发迹后访穷朋友、衣锦还乡的感觉”，这里边讽刺意味更浓了，这是人类盲目自尊与自爱的真实心态。到这里我们终于明白，作者在这三段文字中主要是揭示出了现代社会人们的思想，这正是钱钟书读《伊索寓言》时的社会环境。伊索是按照他那个时代人们的思想在解释寓言，那时人类的思想是多么的“简单”。而钱钟书则是以现代社会人们的思想在解释寓言，从中我们可以看出现在人们的思想是多么“复杂”，作者是用《伊索寓言》与现代社会进行比较，从而突出现代社会人类的劣根性，这里丝毫没有贬低《伊索寓言》意思。
前面我们说过，《读〈伊索寓言〉》是选自《写在人生边上》的。这篇序的开头还谈到了写作这个文集的目的：“假如人生是一部大书，那末，下面的几篇散文只能算是写在人生边上的。这本书真大！一时不易看完，就是写过的边上也还留下好多空白。”收录在这个文集中的文章里作者要谈的是“人生”，钱钟书是借《伊索寓言》来谈“人生”！也就是说，这篇文章是作者在看《伊索寓言》中而引发的对人生的看法，并不是在评论《伊索寓言》本身。
好，下面我们再来看看文章的结尾一段。“这几个例子可以证明《伊索寓言》是不宜做现代儿童读物的。”这不是在说《伊索寓言》不好吗？这句话该怎么理解？作者在接下去的文字中说：“小孩子该不该读寓言，全看我们成年人在造成一个什么世界、一个什么社会，给小孩子长大了来过活。”钱钟书还是在说成年人，还是在说社会环境！寓言何错之有？我们生活的社会环境太“复杂”了，“纯朴”的孩子本来就适应不了。作者对现代社会的“复杂”是持批判的态度的，他要我们警惕。这不是恰恰说明儿童世界、寓言世界才是人类社会的“天堂”，那里是非分别，善恶果报，公平公正。因此，我们千万不要以为钱钟书真的在告诉我们《伊索寓言》不宜做现代儿童的读物。
《伊索寓言》这篇文章的最后一句是：“而我是相信进步的人--虽然并不象寓言里所说的苍蝇，坐在车轮的轴心上，嗡嗡地叫：‘车子的 前进，都是我的力量。’”作者在此恰恰运用了一则伊索的寓言，讽刺了那种以救世主自居的狂人。我们在感叹钱钟书巧妙的讽刺艺术的同时，不能不赞叹这“伊索寓言”吧，它多么生动形象地表达了钱钟书的意思！我们说，《伊索寓言》幽默、风趣、伟大！《伊索寓言》是古希腊一部具有很高的思想性和很高的文学价值的世界名著！
（邮编 312025）