《海边的卡夫卡》是一部充满了浓郁的魔幻现实主义与荒诞色彩的作品。它讲述的是一个关于十五岁少年的故事。此书的作者，日本当代作家村上春树在序言中提到，之所以想写少年，是因为他们还是“可变”的存在，他们的灵魂仍处于绵软状态而未固定于一个方向，他们身上类似价值观和生活方式那样的因素尚未牢固确立。然而他们的身体正以迅猛的速度趋向成熟，他们的精神在无边的荒野中摸索自由、困惑和犹豫。我想，每一个经历过青春期的迷惘与困惑的人，都对此深有体会。
故事的主人公田村卡夫卡，是一位十五岁的少年，但他又不是那种随处可见的普通的十五岁少年。他在幼年时代即被生母所抛弃，又被父亲诅咒。他决心“成为世界上最顽强的'十五岁少年”。他沉浸在深深的孤独中，默默地锻炼身体，辍学离家，一个人奔赴陌生的远方。在异乡的图书馆里，他结识了优雅而又充满智慧的大岛，又与疑似自己母亲的佐伯相遇。虽然冥冥之中有这样一种预感，但他却又不可自拔地恋上了佐伯。而年过五旬依然风姿绰约的佐伯，却一直活在少女时代的记忆之中。时间对于她来说仿佛是静止的，永远定格在她最芳华无限的二十岁。
卡夫卡为了摆脱宿命般的诅咒，一直深陷在与命运的抗争之中。对于自由生活的向往、内心深处的孤独、以及现实生活中的无力感，让他的心在希望与绝望之间徘徊、挣扎。他的灵魂游离与现实与幻象之间，最终依靠自身的力量成功返回现实世界，并逐渐进入人生的另一阶段。
值得一提的是故事里另一人位物中田，已是花甲之年的他，由于幼年时代的一次神秘事故，失去了记忆与读写能力，并患上了类似智力障碍的病症。他也因此而获得了某些不同于常人的能力，比如说他可以与猫对话，并运用这一能力为附近的人寻找丢失的猫。在一次寻猫的过程中，他被冥冥之中的命运推向了另一个边缘。
这部作品采用了二条线索交错叙述的方式，看似两个毫不相干的故事，最终交汇在一起。无论是故事的主人公田村卡夫卡还是中田抑或是佐伯，似乎都笼罩在一层亦真亦幻的迷雾之中。现实的残酷性让他们以另辟蹊径的方式独步人生。魔幻现实主义手法的运用，为作品增添了神秘而又耐人寻味的色彩。而文中随处可见的思辨光芒，则反映了作者具有相当深厚的哲学根基与修养。作者对于古典音乐的领悟能力，也让人由衷地佩服。在行文方面，语言亦相当的洗炼清新，甚至带有一种中国古典文学的韵味在里面。这或许得益于译者深厚的中国古典文学功底吧。
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