冬日里，我最喜欢吃萝卜。陇东的菜汤里常见两种萝卜：一种是白的，个大，水嫩；另一种是红萝卜，皮红的可爱，肉质细腻甘甜。吃萝卜，我最喜欢吃煮萝卜。萝卜切成两寸长的条，在油锅里翻炒一下后，放上虾干或虾米，盖后闷烧，至萝卜条半透明即可熄火，撒上大蒜叶，萝卜条白嫩可口，大蒜叶翠绿喷香，我可以吃一大碗，最后的汤伴饭味也美。这种萝卜，可以开胃顺气，多也不胀肚子。将白萝卜切成细丝，青红辣子、葱也切成细丝，用食盐爆腌半个小时，挤出水份，用烧熟的油炝，我们那叫三大王，夹着饼，馍吃有时吃着冒汗，尤期在外感风寒时，既开胃，又驱寒发汗。
陇东地区，土质肥，雨量充沛，长的萝卜能大，小时候，家家户户过冬的菜就是萝卜，洋芋(土豆)，大白菜，萝卜白菜腌制，母亲总会把这些个头小的，长的不好看的，辣子，豆角，红白萝卜腌上一缸，白菜腌上一缸，莲花白(包心菜)腌上一缸，整个冬天以及清明前这段时间也就够吃了。现在生活好了，交通也方便了，一年四季都能吃上新鲜的蔬菜，妻是天水人，每年只是腌些酸菜，妻腌的酸菜都是野莱，每年的夏天，将苦苦菜(败酱草)，灰灰条(不知学名)用浆水腌制，而我也买上小部分辣子，豆角，红白萝卜腌上一小坛，将夏天晒干的萝卜腌制成麻辣的，每每朋友到家里来吃到我腌制的这些小菜，直乎过瘾。也是，谁能忘了乡愁!
事实上，萝卜也是冬天常见病的好药，治疗咳嗽，可以用红皮辣萝卜切薄片，放冰糖水泡上一夜，喝那微辣的糖水，能化淡止咳；咳痰粘黏稠难咯，可以用萝卜，海蜇，荸荠一起煮汤，能化痰，通便；治疗咽痛而失音，清代民间有个食疗方，用白萝卜片与青橄榄树枝一起煎汤代茶，方名青龙白虎汤，我曾多次推荐给病人，效果十分明显，用于酒后口干舌燥也非常有效，现代人不懂中医的这些，凡上呼吸道感染，多自服大量的抗生素，有时还打针，输液，事实上都是些病毒感染，还不如用青龙白虎汤效果好，有一个药叫金嗓子喉宝，其主要成份还是橄榄叶。在陇东这块地方住久了，你会发现，这里的人生活真离不开萝卜，萝卜包子，萝卜饺子，萝卜丝饼，平凉的羊肉泡馍，兰州的牛肉拉面都用萝卜片，只是将生萝卜切片在开水稍汆一下就可祛其味。我特别想念老母亲烧的暖锅子，就是将萝卜，白菜，豆腐，粉条，鸡肉一块烩在一起，装进暖锅，暖锅是北方特制的，有砂的，铜的，中间空着，可放上木炭，隆冬或春节时，一家人坐在炕上，围着暖锅，喝着黄酒(西北的一种米酒)其乐无穷，真好。
民间有谚语：冬吃萝卜夏吃姜，不烦医生开药方。冬天为何要吃萝卜呢？因为冬天人的郁热重。天寒地冰，人的腠里紧闭，毛孔收缩；再加上冬天人们食欲好，鸡，鸭，鱼，肉或炖或煲，而且冬天又少于运动，于是阳气不易发泄，痰热易成，食积常有。君不见，冬日里，咽痛发热者多，便秘腹胀，头昏头晕者多，口舌生疮，面红盗汗，中风暴亡者多，常常数倍于夏日。而这时候，多吃一些萝卜就非常合适。按中医讲，萝卜能清热通便，化痰消食，能醒酒解毒通便，生吃能消，熟又能補，确实是冬日里的保健佳品，我经常劝那里体丰面油亮的朋友，不必吃膏方进補，不必服人参固本，因为他们体内热毒甚，体质不是不足而是有余，服用人参不当，不仅无補，还有害。我手头有本清代名医王学权所著的《重庆堂随笔》一书，上面谈到萝卜的保健功效。他说：“生用能解风火，温燥，湿热之邪，故烟毒，煤毒，洒毒，火毒，失音，中风，咽喉诸病，无不立奏神效。熟用補脾肺，和肠胃，耐风寒，肥健人，可以代粮救荒，乡人广种以充粮食，终身啖之，而康强寿考，且有垂老而发不白者。此人所共睹之事，何以修木草者，独贸贸也?”这里修本草者，指那些写药书的人；贸贸，是蒙昧的意思。我常看到此，便掩卷而思，祖国医学太伟大了。
事实上中医经典著作《伤寒论》就曾这样的.论述过：“十一月之时，阳气在里，胃中烦热，以阴气内弱，不能胜热，故欲裸其身。”大体意思就是，冬天阳气向里向内，处于收藏状态，在外的阳气虚少，在里的阳气积多，因而表现为天寒地热，对应于人，则为“阳气在里，胃中烦热”。简而言之，冬季人们习惯进补，相对活动较少，因而体内易生痰热，此时进食萝卜，具有清热化痰、消积除胀的作用，正是简便有效的养生保健秘诀。此外，中医认为，萝卜味辛甘，性凉，入肺胃经，具有很强的行气功能，还能止咳化痰、除燥生津、清凉解毒、利大小便。明代著名医家李时珍在《本草纲目》里说萝卜有“下气、消谷和中、去邪热气”的功效，为“蔬中最有利者”。《食疗本草》曰其“利五脏，轻身，令人白净肌细”。《新修本草》曰其“大下气，消谷和中，去痰癖，肥健人”。可见古人对萝卜的认识，要比我们现代人认识的更好，只是我们不愿在研究罢了。
现代医学认为，萝卜水分充足，含有碳水化合物、少量蛋白质，较多的维生素A、C，及钙、磷、铁、木质素、胆碱、氧化酶素、淀粉酶等有益成分。另外，萝卜含芥子油和粗纤维，可促进胃肠蠕动，预防便秘。医学研究发现，常吃萝卜可降低血脂、软化血管、稳定血压，预防冠心病、动脉硬化、胆石症等疾病。
虽然萝卜是常用的蔬菜，又有那么多好处。但萝卜食用还是有禁忌的：萝卜种类繁多，生吃以汁多辣味少者为好，平时不爱吃凉性食物者以熟食为宜。萝卜为寒凉蔬菜，阴盛偏寒素质者、脾胃虚寒者等不宜多食。胃及十二指肠溃疡、慢性胃炎、单纯甲状腺肿、先兆流产、子宫脱垂等患者忌食萝卜。萝卜严禁与橘子同食，因同时食用易患甲状腺肿大。
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