《三国演义》中祢衡击鼓骂曹操后，在座的孔融担心曹操因此杀了祢衡，所以对曹操说：“祢衡罪同胥靡，不足发明王之梦。”这句话用一个典故，这无疑是将了曹操一军。
胥靡“发明王之梦”是殷高宗武丁与傅说的故事。“胥靡”是指服劳役的奴隶或刑徒，武丁对大臣们说，梦见天神赐给他一位辅佐自己的贤人，容貌他还记得，于是就命人绘像寻找，结果傅岩这个地方找到了筑城的胥靡傅说，并用这位来自最底层的胥靡为相，使底层贤者上位，实现了国家中兴的梦想。孔融把祢衡比作傅说，借此嘲讽了曹操求贤的口是心非，并非出自誠意。
后来，卫国也有一个胥靡逃到了魏国，居然给魏国的王后治上了病。之前，魏惠王强行废黜卫成侯而改立的卫平侯死了，新即位卫嗣君就非要把这个胥靡引渡回来，不知道他们之间有没有什么解不开的过节，也许仅仅是单纯一个逃奴而已。他派出使节，带了五十金去魏国，可是往返了五次，魏国就是不答应。最后，卫嗣君决定用左氏城作为交换条件来引渡他回国，这下大臣们急了，劝谏道：“夫以一都买一胥靡，可乎？”如果按照《周礼》的说法：“九夫为井，四井为邑，四邑为丘，四丘为甸，四甸为县，四县为都。”那就是用四个县，二千三百的人口去交换！卫嗣君说其中的意义不是你们能懂的：“夫治无小，乱无大。法不立，诛不必，虽有十左氏，无益也。法立，诛必，失十左氏，无害也。”为了标榜自己依法治国的梦想，卫嗣君愿意不计成本。而维护统治的利益，是各国统治者的共同愿望，所以魏惠王在震惊之馀，说了：“人主之欲，不听之不祥。”好歹他也是一国之主，何不藉此机会在诸侯面前表现一下自己的正义感。于是就用车押送这个胥靡回卫国去了，而且是白送，并没有要卫国的左氏城。
《韩非子》中收入了卫嗣君的这句话，作为法家代表人物，韩非自然很欣赏卫嗣君的做法。问题是卫嗣君一上台就採取如此极端的做法，不去检讨一下胥靡为什么会出走到魏国去，把他引渡回来，“明王之梦”就能够实现吗？而且卫国此时已经小得十分可怜，仅剩濮阳一地了。孤立地拿这件事来说事，岂不是忽悠人？所以苏轼说：“韩非著书，言治天下无若刑名之贤，及秦用之，终于胜广之乱……然秦韩之治行于一时，而其害见于久远，使韩非不幸获用于世，其害将有不可胜言者矣。”和商鞅的移木立信一样，无非是实用主义地不顾合理性，强调自己主张的.唯一权威性。法学家梅仲协评论韩非时说到了点子上：“我国二千余年来，政治之所以未纳正轨者，揆其原因，半误于儒家，半惑于韩非。”他认为韩非“本不知法律为何物，而妄以法治为名而行其人治之实，‘惨礉少恩’，‘而终不免以人为殉’，致使吾国上下，即在近几十年来，对于法治的概念，还是弄不清楚，以为民主国家所厉行的法治制度，便是韩非所主张的一套严刑峻法，残民以逞的法治。”所以，卫嗣君要杀不肯在卫国忍受折磨的胥靡总是正当的，谁叫他不甘寂寞，因为高超的的医术，而被卫嗣君惦记上了。祢衡也应该知道，自己不死是不会太平的。
无论是中国传统中的儒家还是法家等其他各家，都有其值得继承的部分。比如韩非也说：“椎鍜者，所以平不夷也。榜警者，所以矫不直也。圣人之为法也，所以平不夷，矫不直也。”但和度量衡器一样，法是重要的，可是法不过是设定了行为标准的下限，简单地依法，对提升社会文明程度的作用不是很大。更可怕的是，有了统一的度量衡，仍然会有大斗进小斗出和额外加派之类，法在弱势者面前可以畅通，在强势者面前，很多法一出台，就是他们改造的对象，有利的还要更有利，没有利的，不是把事情闹到不好收场才用一下，平时就成了徒有其名的装饰。
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