动画情景喜剧，是一种在美国广为流行的电视连续剧形式，其中佼佼者如《南方公园》、《辛普森一家》、《恶搞之家》等剧已制作播出多年，伴随了数代美国人的成长，成为美国文化的重要组成部分及其价值观对外传播的载体。相较美国，我国动画情景喜剧尚处于发展阶段，缺乏广泛的社会关注度，即使有优秀作品出现，往往也昙花一现，并未形成规模。本文以探究美国动画情景喜剧的成功原因为前提，结合国内因素，对我国动画情景喜剧的发展现状进行评议。
一、美国动画情景喜剧的特点
1.虚拟而又真实的人物背景设置
动画情景喜剧是情景喜剧中的一种，恪守着固定的主演阵容、固定的演出场景等情景喜剧的具体设定。与真人情景喜剧相比，动画情景喜剧在主演内容、演出场景等方面较为随意，不拘泥于真实情况。只需杜撰一个虚拟的舞台，便能够使故事顺利地发展下去，如《辛普森一家》中的春田镇(Springfield)，《恶搞之家》中的圆蛤市(Q uahog)等，都是创作者凭空设置出来的虚拟城镇。在人物设置方面，动画情景喜剧也因为虚拟形象的便于操作，能够更为直接地设定和放大主人公的性格特点。如在《辛普森一家》、《恶搞之家》中，男主人公都是一个邋遢的`中年男子，肥硕到夸张的肚皮如同符号般表明了此人贪吃懒做的习性。而在《俗世乐土》中，除男主人公是一位正常人类以外，其他主要角色包括了僵尸、恶魔、法师、浣熊等众多虚构形象，观众只要看见造型，便能迅速了解人物的性格特点，接受编剧依照人物性格编织出的故事情节。
动画中虚拟的背景设置和人物设定为创作者提供了方便，但这种虚拟是为了符合动画夸张的表现形式而采取的必要手法，并不是脱离现实的随意想象。如上文提到的《俗世乐土》，将故事发生地纽约描绘成一座群魔乱舞的城市，看似荒诞不羁，却符合该剧表现种族融合的主题。剧中出现的各种怪物其实是纽约这座国际都市里来自各个国家、各个阶层人物的化身。观众在收看时，不会因为虚拟的背景设置而感觉陌生，反而能迅速接受设定，融入到剧中。
2.成熟的剧情线索编排
美国动画情景喜剧与其他电视剧类型一样，以篇幅小、线索多、信息量大等特点著称。这种叙事编排依托于美国成熟的影视工业和以编剧为中心的创作模式。尽管动画情景喜剧一集时长仅有22分钟左右，但每集都会有两个以上的故事线索交织在一起。第一条线往往是主要情节，包含了本集的中心思想，占有大部分篇幅，其余情节通过其他主要人物并线进行，最后汇总在一起。有时，线索并没有主次之分，而是平衡发展，在剧尾将矛盾集中引爆，达到点题的效果。如在《南方公园》第17季第7集到第9集中，创作者以经典美剧《权利的游戏》为恶搞对象，围绕着在“黑色星期五”到底是买哪款游戏机这一主要情节，将主人公 — 在南方公园生活的孩子们 — 分为了明争暗斗的3个阵营，而百货公司为了预防出现抢购行为所采取的措施、游戏机公司之间的恶性竞争以及电视台如何播报此次“黑色星期五”成为次要情节，诸条故事线交替出现、共同进行。最终，百货公司损失惨重，游戏机公司两败俱伤，电视台得到了自己头条新闻，各条次要线索得到了完满解决。而孩子们在抢到游戏机后却感觉索然无味，最终抛弃“成见”一起到户外玩耍，使动画的主题得到了升华。
3.无处不在的讽刺精神
动画情景喜剧在美国的深受欢迎还因其善于用滑稽幽默的形式讽刺各种社会现象，探讨在社会发展中出现的各种问题。“将讽刺和娱乐、幽默与嘲弄相结合在审美娱乐与戏仿搞笑之中表达有力的针砭”。
美国动画情景喜剧的讽刺对象大致分为两类。一类是政治热点，如贫富差距、总统选举、移民等美国乃至全球的热点问题，都会在动画中予以呈现，表明了创作者鲜明的政治态度。如在《俗世乐土》中，恶魔一族被描绘成深居地下、掌握整个纽约城经济命脉、时不时要搞出世界末日的特殊群体，其指代的便是在现实生活中掌控美国金融业的华尔街阶层，动画讽刺这些处于“经济顶层”的群体过着高高在上的生活，却时不时给世界带来麻烦。相较于对政治热点的隐喻，动画情景喜剧更擅长对现实生活中的不良行为和风俗进行嘲讽，而剧中的主人公往往是创作者“集中火力”抨击的目标，代表了创作者对美国人、美国文化的反思和自嘲。如《辛普森一家》中的主人公霍默就是一个标准的美国中年蓝领形象，学历不高且我行我素、无视任何公共道德，曾经因向湖中投放生活垃圾，导致整个春田镇被玻璃穹顶覆盖而与世隔绝。但凭借其对家人的热爱和保护，以及在危急时刻屡屡灵光一闪而创造奇迹，霍默这一人物形象仍然受到了美国观众的喜爱，将其引为自身的代表。
二、国内动画情景喜剧的发展
与美国相比，我国动画情景喜剧发展仍处于发展阶段，从制作到市场均未形成规模，这与我国电视观众的收视习惯息息相关。在我国电视观众眼中，动画这种艺术形式仍然与低龄、幼稚等标签联系紧密，这种收视习惯又必然影响到动画制作方的市场预测和播放平台的时间段选择，从而形成一个恶性循环。
以我国动画情景喜剧代表作品《快乐东西》为例，该剧自2003年开始在电视上播映，至2009年已连续制作播出4季共240集，讲述了生活在北京胡同中老东一家四口的故事。剧中人物个性鲜明、生活气息浓郁、风格轻松自然，诙谐幽默却又不失哲理。在爆笑的同时，动画突出刻画了中国人特有的亲情、友情与爱情观念，而剧中表现的拆迁、养老、婚嫁等问题具有鲜明的现实意义，在我国动画作品中可谓独树一帜。但令人惋惜的是，尽管《快乐东西》获得了自官方到观众的一致好评，并推出了衍生的周边产品，但狭窄的受众人群、中庸的剧情设置、尴尬的播放时段都使该剧没有成为如《喜羊羊与灰太狼》、《熊出没》一般的知名品牌。之后，如《武林外传》动画版、《家有儿女》动画版都是依托电视剧原作的二次创作，投放市场后并没有引起广泛关注，这从侧面表明了我国动画情景喜剧在编剧方面的不足，原创内容处于稀缺状态。综上所述，观众收视偏好的固定以及专业编剧人才的紧缺，是决定我国当前动画情景喜剧发展处于瓶颈状态的主要原因。但随着各国文化交流的加深，我国电视观众的收视偏好逐渐发生着变化，篇幅小、节奏快的娱乐产品开始占据市场。在可以预见的将来，国产动画情景喜剧的受众群体将逐渐扩大，这也必然会引起动画制作方的注意，为国产动画情景喜剧的发展提供新的契机。
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