椅子是我们日常生活中最常见的家具之一，其渊源及发展可以看出中国文化的博大精深。坐具形式的演变，在各个历史时期不同文化内涵之间相互交融，是一个累积并演变的过程，因此椅子所具有的文化内涵是一个值得关注和研究的问题。
一、中国椅子发展史
“椅”早也作“倚”，起源较早，但不是指供人坐用的椅子，是一种树木的名称，又名“山桐子”、“水冬瓜”，木材可做家具。
（一）椅子的雏形
1. 夏商周椅子的风格
古代人们最早的坐是“席地而坐”。这个阶段经历了两千多年的历史，历经夏商周春秋战国。其坐姿也不似现在那样轻松。所谓“坐”即“跪”也，这种双膝着地，上身重量落在脚踵之上，在精神上是最大的自我约束，形式上也表示出最大的敬意。
早在新石器时代，我们的祖先就已发明了席子。“距今 7000 年前的浙江余姚河姆渡文化遗址中出土的芦苇席，是我国迄今发现最早的席子实物。”受原始社会技术水平的限制，房屋都比较简陋、低矮，室内空间狭小、昏暗。为了避免潮湿与寒冷气候，人们将茅草、树叶、树皮或兽皮之类铺在地上，最古老的坐席由此而产生。
椅子的最初形态是大自然的直接反映。在此阶段，坐具与卧具之间没有明显的区别。西周是礼仪文化发展的重要时期，统治者根据席的优劣和装饰特点规定了严格的“五席”制度，《周礼·春官·司几筵》记载：“掌五几、五席之名物，辨其用，与其位。”周朝礼制中，司几筵主管五种席垫的名称和品质，辨别用途以及陈设的位置，五席分别为莞席、藻席、次席、蒲席和熊席，在使用中常以席的多寡来体现等级差别。席子成为日常生活表现礼节规制的象征，一般生活起居、接待宾从都要在室内布席，“席不正不坐”、“君赐食，必正席而尝之”等礼制由此而来。渐渐地，坐具身上所承载的自然功能褪去，更多所赋予的属于文化内涵的东西呈现出来，并成为影响器物的因素。
2. 春秋战国风格
春秋战国时期坐具的风格发生重大改变，兼顾使用功能与观赏功能。春秋战国时期的坐具主要以席为主，同时还出现了另一种坐具——床，而且床的功能逐渐走向多样化，不仅用于睡眠，聚餐会友、办公议事等都在床上进行。并且这一时期商代就已出现的髹漆技术被运用到床、案类家具的装饰上，绚丽无比的色彩加上浪漫神奇的图案，使坐具充满着浓厚的艺术感。
同时，春秋战国时期的文化开始摆脱神秘主义色彩，开始关注现实生活和人生哲理。在这样的文化背景之下，这个时期的坐具风格一改神秘和沉重，体现一定的理性以及审美情趣，出现了精雕细琢、奢侈豪华的气象，其装饰特点也有了重大改变，集绘画、雕刻于一身，在题材上一般采用自然景观、植物图案和想象吉兽为表现主题，体现出崇尚自然之美和浪漫主义的情调。
（二）早期椅子的产生
1. 秦汉时期
秦汉是椅子风格的奠基时期，冷冰冰的、笨重的、带有神秘色彩的青铜器具不再像以前那么受人们欢迎了，取而代之的是方便使用的木质家具，床榻是当时使用最多的家具之一，主要供人坐、卧、寝，逐步形成了以床榻为中心的起居形式。到了汉代，床的使用范围更加广泛，日常生活中的各种活动如宴饮、待客、游戏、读书和睡眠，乃至朝会、办公都在床上进行。
东汉末年，北方游牧民族的坐具开始传入中原地区，中国最早的高足坐具胡床由此而来。胡床对中国古代高型家具的发展起了很大的积极作用。《后汉书·五行志》记载汉灵帝“好胡服、胡帐、胡床、胡坐……”，乃至“京都贵戚皆竞为之”。除帝王以外，将令、官吏、学者甚至村妇，各种身份的人都在使用胡床。胡床的引入与椅子的形成之间关系密切，前者只要加个椅背和扶手，形制稍微改动一下，就变成一把椅子了。
2. 魏晋时期
整个魏晋南北朝时期，社会风气开放，文化呈现多元性的特点，人们的坐姿比较随意，蜷腿坐、盘腿坐等大量出现，出现了扶手椅等新式坐具。由于高坐具坐着更加舒适，垂腿而坐成为了主要坐姿。人们对舒展的坐卧姿势潜移默化中也促进了高坐具的发展。高坐具的出现和流行，对传统席地而坐的习俗产生了巨大的影响，但是总体上这一时期还是以低矮床榻等家具占主导地位，变化在于床榻的高度有所增加。
魏晋南北朝时期的坐具主要有筵、席、床、榻、胡床，风格隽秀清雅，淡泊自然，受佛教文化和文人思想的影响比较大，在融入佛家元素的基础上极富山水之气，一改汉代的正气之风。
3. 隋唐时期
隋唐时期的文化艺术呈现出百花齐放的繁荣景象，这在很大程度上影响着我国家具的发展，使得隋唐时期处于我国家具的一个大变革时期。
“椅子”这个名称最早出现在唐代，唐代《济续庙北海坛祭器杂物铭·碑阴》记载：“绳床十，内四椅子。”由此可知，唐代已有了“椅子”这一称谓。“贞观之治”后，椅子显现出浑厚、丰满、宽大、稳重的特点，体重和气势都比较博大，注重构图的均齐对称，造型雍容大度，色彩富丽洒脱。而且，垂脚式或者高脚靠背椅都伴随佛教流行起来，加之来自波斯的影响，使得这种靠背椅迅速发展起来，但是尚未取代坐榻的正统地位。唐代坐具风格受此影响也不乏雍容华贵，同时也不失清新风格，具有非常鲜明的.特色。
（三）椅子发展时期
1. 宋代：人文、工艺、科学
宋朝椅子在道家“天地与我并生，万物与我为一”思想影响下总体风格呈现出挺拔、秀丽的特点，在装饰上偏好朴素、雅致，重局部点缀以求画龙点睛的效果。而且宋式家具是真正走入百姓家中的产品，此时的家具体现出了更人文、更工艺、更科学的文化气质。其种类已经趋于齐全，造型结构及装饰工艺也已经相当的成熟。除了沿用前代式样外，还创造出了一种圈背交椅。《搜神记》曰:“胡床，戎狄之器也。”交椅较好地结合了胡床的高度、方便折叠的特性与汉族儒家文化的正襟危坐、道家文化的优雅，是文化交流与融合的成果。此外，还有靠背椅、带扶手的靠背椅、五足靠背、宝座、肩舆形椅。
2. 明代：简约、朴素、雅致
在明式椅子的风格的形成中，道家思想可以说功不可没，主要体现在两点：一是利用美丽的木纹和原木色增添家具的美观，使得自然美与人造美完美结合，是道家“天人合一”思想的生动体现；二是坐具构造简洁，圆柔而充满曲线美。明式坐具形成了简约、朴素、雅致的重要特点，尤其在“结构装饰”上，既是装饰又是承重部件，起到了支撑重量、使家具坚固耐用的效果，对现代家具的发展起到了重要作用。
3. 清代：精致、豪华与高贵
受满清贵族文化的影响，清式风格的椅子呈现出富丽堂皇、雕刻纷繁复杂、坚固鼎立的特点。在选材上面，主要用名贵的木材彰显了家具庄严华美的气质。因此，清代的椅子多为上层贵族所使用。椅子不仅是人们日常的坐具，更成为权力与威严的象征。在民间，椅子也受到了宫廷风格的影响，变得粗犷有力，但仍保持简单素雅的特点。
从明式家具的简洁明快、着重于使用功能发展到清式家具那种注重烦琐装饰、贵重材质的清式风格，中国的家具设计走向了另外的发展方向，家具设计行业只是为了迎合统治阶级的审美需要，不可避免地走向了没落。但不可否认的是，无论如何，清式家具仍然具有很高的艺术价值，富丽堂皇的装饰效果给我们带来极大的视觉审美冲击。
二、椅子与文化的关系
（一）椅子与民俗
1. 椅子与起居方式
中国古代椅子的造型经历了低矮到高足的转变，人们的坐姿由原来的席地而坐即跪坐转变成了垂足而坐，由此产生了起居方式的变化。
商周以前，人们把席作为椅子，以地面起居为中心的生活方式也就顺理成章。因此，商周时期的房屋建筑和家具设计一般都较为低矮。春秋战国时期到秦汉时期，席子不仅是椅子，还承担礼仪的功用。
魏晋南北朝，随着佛教在中国的传播，与现代椅子较为相似的禅椅开始出现，并渐渐地出现了垂足而坐的起居方式，是中国古代椅子由低矮型到高足型的过渡时期，与此同时，人们的起居方式也正从由跪坐到垂足而坐的转变。宋元时期，高足型椅子已初具规模，且已入寻常百姓家，呈现出中华民族独特的风格。
2. 椅子与礼仪
礼仪是中华传统文化的一个重要组成部分，椅子的演变也影响着中国传统礼仪发生着一系列的变化。在这里，我们将椅子的演变所反映出的礼仪变化分为三个阶段：低矮型阶段、过渡阶段、高足型阶段。
低矮型阶段即秦汉之前的时期，人们席地而坐，由此便产生了与跪坐相对应的礼仪，主要包括跪、拜、避席、拂席，这都属于礼仪，人们必须遵守以表尊敬。当然，当时的礼仪相对简单，无论在君与臣之间、还是晚辈与长辈之间，行礼时都是相对平等的。
椅子的过渡时期也是礼仪的过渡时期，随着以胡床为代表的高足椅子传入中国，垂足而坐的坐姿开始流行此时，椅子逐渐地代替席子成为主要的坐具，因席而产生的拂席、避席这些礼仪也渐渐被废除，但是跪拜礼仪仍存留至今，这也许是因为这些礼仪在人们心中早已根深蒂固。历代皇帝坐在龙椅上接受群臣跪拜，不仅体现了君臣之礼，也体现出了等级差距。
（二）椅子与社会
1. 椅子与政治变迁
传统中国，椅子并不只是作为一种家具存在着，在某些场合，它往往被赋予一种政治意味。在使用跪坐这种姿势的时代，行礼者与受礼者处于一种平等的地位，其中也包括君臣之间的关系。正因如此，当时的阶级差异并不十分明显。到高足坐具已相对成熟的时期，人们习惯了垂足而坐的坐姿。这不仅是人们坐姿的变化，还有心理的变化。人们习惯于坐在椅子上接受别人的跪拜，原本平等的关系也随之改变。
2. 椅子与皇权
不同的社会阶层所配置的椅子是不同的，清代的皇帝宝座即金銮殿龙椅就是如此。皇帝的宝座象征着至高无上的封建皇权，四根支撑靠手的圆柱上蟠着金光灿灿的龙，底座不是用椅腿、椅撑，而是采用一个相当庞大的“须弥座”，通体遍布黄金显得富丽堂皇又气势威严，表现出了皇帝的独一无二和高高在上，仿佛一切尽在掌握之中，同样也显示了皇帝富有四海的财富。
（三）椅子与精神文化
1. 椅子与精神风貌
椅子能够反映不同时期社会的精神面貌，这在魏晋南北朝时期和宋代时期最为明显。魏晋南北朝时期，知识分子们放浪形骸，寄情山水，饮酒吟诗。在此社会背景下，椅子的设计风格需要传达的是清雅隽秀、洒脱不失风骨；北宋时期统治者重文轻武的思想很严重，文人风格也就表现在了椅子上，呈现出朴实无华、雅致清新等特点；然而到了南宋，人们趋于安乐，偏安一隅的地理位置使国人渐渐淡忘了复国复都的豪迈雄心，这种心态使南宋时期的椅子风格偏柔和隽秀，带有一种江南风情。
2. 椅子与中国古典哲学文化
中国古老的儒、道、法等哲学思想影响至今，相应地，也影响着椅子的设计风格。儒家文化背景下所设计的椅子主要有两大类：一类比较规整，有着整齐方正的坐面以及垂直的靠背，另一类椅子则让人在舒适的同时仍保持后背直立，衬托了坐在上面的人的君子气质；道家文化注重“天人合一”，椅子的设计注重材料的天然性；法家文化主张法治，在造型上大多庄严典雅，而功能上，人们更加注重“坐”的位置及其权力的暗示；墨家注重椅子的实用性；宋代程朱理学则倾向于设计简洁质朴的椅子。
3. 椅子与宗教信仰
南北朝时期，佛教塑像、壁画兴盛起来并广泛流传，大大推广了佛教文化，客观上带动了椅子的流传范围。佛教东渐对于椅子的发展起到了不可忽视的促进作用。在椅子盛行的唐代，禅椅作为一种特殊的产品，在坐具中大量出现，其独特的造型更诠释了独特的内涵。禅椅摈弃了扶手位置，很多椅子被视为一种装饰；另外，禅椅的坐面要比其他椅子宽长，适应了僧人参禅时盘膝而坐的要求。
其实当佛教从印度刚刚传入中原时，佛门中人保留着印度原有的垂足而坐的坐姿。上层社会的非佛教信徒为了享乐的需要便借鉴了垂足而坐的坐姿，于是渐渐垂足而坐便流传开来。由此可见，佛教对椅子的影响是一个从绳床到禅椅的过程，并传承了垂足而坐这一坐姿。
三、椅子的发展对现代的启示
中国传统椅子在设计上有着丰富的精神内涵，优雅的装饰，简洁的造型及实用的结构，但也存在着设计思想保守、设计观念落后的问题，需要我们进行创新。
（一）打造优质的外部环境
1. 建立自由的文化环境
文化在很大程度上影响、塑造着椅子的风格，不同的文化状态下椅子的风格也不同。历史上椅子风格形态的转变都是在文化环境变化的情况下产生的。自由的文化环境有助于新文化的融入，有助于不同文化之间的交流、借鉴与学习，取长补短。因此，我们为了获得更加丰富多元风格的椅子，就要发展多元文化，而这要以宽松自由的文化环境为土壤。因此我们首要做的就是创设一个自由的文化发展环境。
在这个宽松自由的文化环境中，我们还要增强本民族传统文化的认同感与归属感。中国传统文化的博大精深与源远流长不容置疑。在全球化背景下，加强对中国传统文化的认知与回归，是设计具有长久生命力与强大竞争力的源泉。
对广大设计师来说，这是一个可以不断学习、提升技能的机遇。设计师在这种自由的文化环境中得到更多的学习机会，不断提升、发展自我。而这同时又使椅子设计更为风格多样，极大扩展了选择的范围。
2. 引导建立健康积极的审美观念
创造一个合理健康的审美环境，需要对已有的椅子进行综合分析与评定，总结出契合本时代特点的美学评价标准，引导消费者审美趋向理性化。自改革开放以来，人们的物质生活有了很大的改善，在满足温饱的需求以后，讲究生活品位理所当然。“审美消费”作为一种高于纯物质消费的精神消费，伴随着此过程，“攀比”、“跟风”等不良的消费习气也随之产生了，而这就需要整个社会正确引导消费者审美趋向的合理化。
同时，一个合理健康的审美环境与消费环境，需要实现设计师与消费者的审美互动。唯有设计师理解消费者的审美需求，消费者认同设计师的审美理念才能引导审美环境的合理化，构建一个健康的审美环境。
3. 营造完善的家具行业环境
要推动当代椅子文化的发展，一个完善的家具行业环境是不可或缺的。它既与世界家具行业发展态势紧密联合，又具有合理完善的市场竞争机制。当代世界文化趋向于多元一体化，价值取向与审美观念趋同，这就要求我们融入世界家具行业的大环境中，加强与各个国家间的交流、学习与借鉴，打造一个与世界同步的家具行业环境，这是我国当代椅子文化发展必不可少的条件。
（二）注重椅子的个体创新
1. 传统文化的继承与发扬
以中国为代表的东方设计文化主张人与自然的和谐统一，建构成“天人合一”的思想观念体系。这种思想要求我们在设计椅子的时候充分考虑椅子的舒适度，并且选择天然的材料，这有利于椅子的发展，值得我们继承、发扬。
除了文化上的传承，我们还要学会应用中国传统手工艺。像传统竹藤编制工艺，它能让椅子更具有古典设计的神韵，同时简洁、实用，充满现代感；传统木雕已经深深融入中国民众的思想观念和日常生活，成为了一种民间工艺文化；用木雕工艺设计的椅子饱含中国吉祥意蕴，又有极高的艺术价值和艺术魅力。
2. 实用与美观相统一
现在很多的椅子过度注重文化情调，忽视实用性，使得椅子成为了观赏品、收藏品。我们要做的就是把装饰和功能统一起来，在保证椅子美观的同时让人感到舒适。明式椅子符合了今天非常朴素的人机工学观念，能够达到人体与椅背弯曲的高度契合；同时明式椅子的装饰采用简洁质朴的木质纹理，给人一种亲近感，在现代椅子设计中还是很值得借鉴的。
3. 合理利用新材料
学会合理利用高科技、新材料，设计出更舒适、轻便、美观的椅子材质是家具重要的组成部分。古代椅子用材讲究、质地优美，像上等的明代椅子采用稀有的黄花梨、紫檀木等作为原料。现在这类木材资源比较稀缺，不可能大量采伐来制作椅子。我们只能通过高新技术将普通材质进行改性等等方式处理；此外，科技的发展带来了更多的新材料，使得椅子设计有新的特点和形式，如运用一种特殊的材料做椅面、椅背，使人坐上去很柔软，而且这种椅子轻便易拖动；运用透明的有机玻璃制作椅子，可以让人们清晰地看到椅子的内部构造；蓬松舒适的“纸座椅”，材质经过特殊处理，夏天通透凉快。
【中国古代椅子文化的发展探讨论文】相关文章：
龙舟文化论文:龙舟文化的发展路径探讨论文10-04
民族体育发展探讨的论文02-06
边境文化发展的论文06-08
中国古代的避讳文化论文10-01
探讨体育报道发展论文02-06
探讨身体社会学背景下古代体育文化发展论文10-07
体育文化促进大学生自我发展的探讨论文10-05
高校文化建设探讨的论文09-28