有关舞会场景的描写在简·奥斯丁的作品中很多,因为在简·奥斯丁看来，舞会是故事中男女主人公从相识到相知，再到相爱的过程中不可缺少的文化背景。实际上,简·奥斯丁自己也酷爱跳舞，所以她在作品中也热衷于描绘那些歌舞笙箫、翩然起舞、裙袂飞扬的热闹非凡的舞会场景。
简·奥斯丁作品中所描绘的是十八世纪初期流行于英格兰民间的一种舞蹈，这种舞蹈比较适合众人集体参与，还要做一些高难度的、程式化的舞蹈动作，这样的舞蹈不仅愉悦了舞者本身，还给观看者以美的享受。这种舞蹈最早从法国宫廷流传出来,采取众舞者围成圆形或方形的形式进行。而英格兰民间引进这种舞蹈之后,把它改成椭圆形的舞蹈样式，这样舞者跳起舞来更加舒适。“纵向的”作为英格兰民间舞蹈的代称是众所周知的，这种舞蹈的优势是可以展现十八世纪英国礼仪的正统、优雅与风采。正宗的、标准的英格兰民间舞蹈的舞步是有严格要求的,即要求舞者停下来的时候，舞者就要纹丝不动,需要舞动时就必须动起来。以上舞蹈要求与技能都能通过严格训练获得。
简·奥斯丁在《傲慢与偏见》的第二章中向读者们交代了两星期以后当地将将举行盛大舞会的消息。《傲慢与偏见》的女主人公伊丽莎白开始为参加舞会做着准备，她正装饰帽子时,她父亲说:“我期望宾利先生能喜欢你的这顶帽子”。她母亲也不忘安慰莉迪亚:“虽你的年龄很小,但是舞会那天,宾利先生一定会邀请你跳舞的”。他们之所以这么期待舞会的到来,是因为在舞会上能结识到新搬到这里的两位年轻的有钱单身汉,而“跳舞是男女青年们相识相爱的开始”。因此，当地的其他太太和小姐们也都期待着这场舞会的到来,用心思考着怎样才能把自己打扮得更精致。在人们的无限憧憬与期待中，舞会终于如期而至了,参加舞会的男士们都仪表堂堂,比如宾利先生“不仅彬彬有礼,显得特别绅士,还温文尔雅,落落大方”;女士们更是装扮华贵、笑靥如花、体态婀娜,比如宾利先生的姐妹“尽是窈窕淑女,仪态大方、雍容华贵”。舞会开始后，这些精心打扮的青年男女们,优雅从容地在舞会上攀谈,在美妙动听的音乐伴奏下翩然起舞。在这如此美好的舞会中,在优雅的舞蹈中，在面对面的交流中，都会碰撞出爱情的火花。这样的舞会怎能不让人心生向往、流连忘返呢?比如碰到自己心仪的女孩子的宾利先生在舞会上意气风发,毫无拘束地尽情表现自己,每一曲都跟着跳，全身心投入的宾利觉得舞会结束得太早了,感到非常遗憾，因而，他说自己要在再举办一次舞会。不久之后,在威廉·卢卡斯爵士家里又举办了一场小型舞会,就像威廉先生的舞会感言“舞蹈是多么另年轻人高兴的一种娱乐活动啊!”俊男靓女、优雅的举止、高雅的谈吐、精致的外表……这一切伴随着悠美典雅的英格兰民间舞曲,裙袂飞扬、舞姿翩然,可谓是人间盛景啊!既然简·奥斯丁作品中描述了这么多热闹非凡、高雅娱乐的舞会活动，下面我们就从简·奥斯丁的作品透视舞会文化。
一、舞会的历史
“舞会”一词原义为“球”，起源于十五世纪的欧洲，最早出现在德国。古代德国曾有这样一种习俗：每年到复活节的时候，乡间的姑娘们要唱着歌去拜访上一年已经出嫁了的好朋友。在拜访的时候，姑娘们要把提前准备的装有绒毛或空气的小球亲自送给已经出嫁了的女伴们，而女伴要用杆子把球插起来放在自己家门前。已婚的女伴还要举办舞会或宴会宴请全村的年轻人，并且还要请乐师为舞会伴奏，以此答谢来拜访自己的女伴。村子里的每个新婚少妇都要举办舞会，起初舞会只指这种新婚少妇答谢自己好朋友的活动，后来所有包含舞蹈的晚会都被叫作舞会。
二、舞会礼仪
从简·奥斯丁作品中可以透视出，舞会有一套自己的礼仪，因为参加舞会的人很多，并且他们大多都是上流社会的人士，他们之间可能并不熟识，因此，应邀参加舞会的人都要遵守舞会的礼仪。
舞会必须有邀请这一细节，邀请函一定要在举办舞会前的七到十天之内发下去，给女伴们留出准备服饰的时间，因为女伴们要准备崭新、时尚的裙子，以便参加舞会时穿着打扮能够非常精致。受邀者在收到邀请函之后无论参不参加舞会，两天之内一定要给邀请人回复，如果受邀者不能参加舞会，拒绝的理由一定要正当并且充分。一般，参加舞会的人会在晚上6点或9点之后来到主人家，还有一些人会在晚上10点或半夜才到来，客人来的时候，主人一定要热情迎接。因为有些应邀者在参加舞会前由于各种原因会迟到，所以，主人只需迎接第一批到来的客人，迟到的客人可以向主人解释迟到的原因，也可以不用解释就直接参与跳舞。
参加舞会时，已婚女子要在丈夫的陪同下，如果自己的丈夫因故缺席，已婚女子可以跟着自己的女友以及女友的丈夫一起参加。尚未出嫁的女子要在母亲的陪同下，或在其他中年人的陪同下参加，并且陪同人一定要有较高的警觉性，在恰当的时候可以为未婚女子提供一些建议，告诉她在舞会上要注意什么，应该如何表现，或在有必要时，可以给少女找寻、介绍合适的舞伴。
与会人员无论什么情况下，都不能把自己的不良情绪、失望以及内心的痛苦流露出来，舞会上需要保持愉快的微笑，轻松、自然地参与大家的交流与攀谈。在跳完约定的.舞曲以后，男舞伴要询问自己的女舞伴，应该把她送到哪儿，男舞伴把自己的女舞伴送到指定地点之后，还要相互行礼，行完礼以后，男舞伴可以选择离开，或者选择继续留在女舞伴旁边谈话，还可以与女舞伴一起在舞会的大厅里边散步边攀谈。
三、舞会着装
从简·奥斯丁作品中对人们装扮的描述可以看出，舞会对着装也有严格规定，应邀者一定要盛装出席。女士们需要穿露颈部与肩部的裙装，不管是小姐，还是太太都要佩戴饰品，小姐们只需要佩戴带有精致的小吊坠的项链或者是一般的珍珠项链即可，太太们可以佩戴一些名贵的珠宝首饰。一般来说，初次参加舞会的小姐要穿亮色的裙装，但尽量不要选择黄色或大红色，这两种颜色比较适合成熟的太太们，年轻小姐的裙装还要用假花和轻盈的飘带加以修饰。太太们所穿的裙子的颜色以及款式有很大的选择空间，但最好不要选择粉红色或天蓝色的裙装，因为这两种颜色更适合年轻小姐们。当时最高雅、最有品味的舞会是舞会装束没有任何彩色斑点的。
无论多大年龄的太太，参加舞会时都需要配戴无帽檐的帽子，而少女们只需梳简单的发型就可以了。舞会的女主人通常会把准备好的别针、梳子、发簪等放在女盥洗间里，以供客人的不时之需。如果女士们自备这些小物品，可以把它们放在自己的小手提包里，小手提包一般放在自己的座位上。扇子也是女士们参加舞会要带的重要物品，扇子不仅可以用来取凉，还能作为交流的辅助语言，在跳舞的时候可以把它放在自己的座位上，也可以在左手上拿着。参加舞会的女士们要穿无跟的软鞋。
舞会对男士们的着装也有要求，男士们要穿燕尾服、西服或者晚礼服，搭配白色衬衫以及白色或黑色领带。但参加舞会的军人必须穿制服。燕尾服的领子上需要用花束装饰，西服可以不用特别时尚。除军人可穿靴子外，参加舞会的所有男士都应穿矮腰皮鞋。但军人不能带着马刺来参加舞会，如果不慎带来了，也要把刺剑与外衣一起放在一边。
舞会最重要、最鲜明的标志是手套，女士们需要佩戴雪白又洁净的手套，通常要把手套戴到手腕以上的位置，手套的材质一般是羊皮或丝质的。男士们一般戴细软的羊皮手套，军人通常戴鹿皮手套。手套不能在舞会上摘下来，参加舞会更不能不戴手套了，所以为了预防手套开线，最好提前准备一副备用手套。
四、舞会舞蹈
舞会通常按照贵族社会中惯用的、已经确定下来的节目单顺序进行。简·奥斯丁作品中舞会上跳的是十八世纪初期流行于英格兰民间的舞蹈，此时期，舞会习惯用波洛奈滋舞作为开场舞，第二支舞通常是卡德里尔舞，接下来是华尔兹，而舞会的高潮则是玛祖卡舞，科蒂荣舞是舞会的结束舞。后来，舞会改变为以华尔兹作为开场舞，波洛奈兹舞却成了舞会结束舞，舞会中间以华尔兹、卡德里尔舞、波尔卡舞以及玛祖卡舞交替的形式进行。在跳舞的过程中，男舞伴可以用轻松且自然的交谈来逗自己的女舞伴开心，而女舞伴通常非常谦恭地回应，回应时偶尔看着男舞伴的眼睛，有的女士，特别是少女，甚至不敢直视男舞伴的眼睛。舞会上的谈话内容与方式都是多种多样的，至于采取哪种谈话方式，谈论些什么内容，是由舞蹈风格来决定的。
舞会的结束舞蹈科蒂荣舞是一种特别轻松、快活的舞蹈，该舞蹈融合了波尔卡舞、华尔兹舞与玛祖卡舞的舞步，这支舞蹈给与会的舞者提供了追求心仪之人的机会，可以方便舞者们谈情说爱、大胆表白，因而，它成了舞会上最受大家欢迎的舞蹈，很多舞者参加舞会的目的就是跳这支结束舞。
晚上9点左右，舞会上会布置好餐桌，餐桌上会放各种水果、点心、红酒与香槟等，大家可以到餐桌旁就餐，在吃晚餐的过程中大家可以随意攀谈。此时主人一般不会坐到餐桌旁就餐，因为他还要照料客人们。晚餐一般持续到11点，晚饭结束后还会演奏一阵舞曲，这时客人们又可以继续跳起舞来。当主人吩咐音乐停止时，客人们就应自觉地散会了。告别的时候，主人要亲吻女士们的手，拥抱自己的熟人，有时还会亲昵地拍熟人们的肩膀。这时很多轻便的马车在街上等候这散会的人们。
结语
从简·奥斯丁作品中有关舞会的描写可以看出，舞会不只是优美的舞蹈、华装丽服与俊男靓女。它还可看作是一场精彩的演出，还拥有着一成套的礼仪，乐队与演奏队更是舞会不可或缺的重要组成部分。
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