浅论社会进步的动力基础
[论文关键词] 创新； 创新实践； 社会进步
[论文摘要] 人类社会之所以在总体上呈现出不断进步的趋势，归根结底是以人类的创造性实践为动力基础的。实践活动具有创新性的本质特征，人类的创新实践不断推动社会进步的历史进程。
人类社会之所以在总体上呈现出不断进步的趋势，归根结底是以人类的创造性实践为动力基础的，不同类型的创新实践都在社会进步的历史进程中发挥着不可替代的功能。从创新实践的视角研究社会进步问题，不仅可以深化对历史唯物主义若干重要思想的认识，而且有助于拓展实现与推进社会进步的道路与途径。
一、实践活动具有创新性的本质特征
创新是人类实践活动区别于动物本能活动的关键所在。与普通动物被动接受自然界的恩赐不同，大自然既没有赋予人类完美的先天本能图式，又没有为人设计出特定的适宜的生存环境，而是使人处于先天“未完成”状态，并不断面临着来自周围环境的严酷挑战与沉重压力，从而迫使人不得不走上一条后天自我决定与自我塑造的艰难道路。为了解决先天未完成与后天自我完成的矛盾，为了把自身真正从动物界提升出来，并求得生存与发展的更好机会，人类只能选择以自己的创新实践作为可靠的支撑，既努力弥补机体构造的先天欠缺，又不断改造与变革周围的客观环境与现实对象。
人类所选择的创新实践是对常规性实践的超越。实践活动是创新性与常规性的统一，从实践的内容与形式、目的与手段、过程与结果等方面看，与原有实践具有同质性和重复性的是常规性实践，而具有异质性和突破性的`就是创造性实践。（参见庞元正在《创新理论对马克思主义哲学的创新》一文中的有关观点）就常规性实践来说，虽然它也能实现人类活动的一定目的，其效果也有利于人的生存与发展，但并不能提供认识世界的新知识，不能获得改造世界的新进展，因而只能维持社会进步的原有水平。相比之下，创新性实践作为人的自觉能动性的集中体现，不仅要在认识事物的过程中确立新观念和运用新手段，而且会在改造客观对象的过程中取得新突破和获得新成果，由此势必将社会进步推进到新阶段。可以说，常规性实践是创新性实践的基础，创新性实践则是对常规性实践的超越和升华；脱离了常规性基础的创新性实践是虚幻而短暂的，缺乏创新性的常规性实践则是平庸的和贬值的。
创新实践是人类在认识世界的基础上能动地改造世界的历史过程。在认识世界时，创新实践不仅要透过表面现象去把握事物的本质与规律，更要从观念中超越客观对象的不适宜状况，并塑造出理想的对象形态，正如列宁所说，“意识不仅反映客观世界，并且创造客观世界”。创新实践既需要破除不符合客观实际的旧观念、旧思想，通过改造世界，创新实践不仅使客观对象在形态、结构和功能方面发生了变化，甚至创造出了前所未有的新对象与新事物。所以，创新实践既是一个以创新性认识指导改造世界的历史过程，又是一个以创新性成果实现主体目的与满足主体要求的能动性创造过程，从而历史地实现着改造客观世界与改造主观世界的内在统一。
二、社会进步是客体与主体相协调的整体性变革
对社会进步涵义的揭示，必须立足于唯物主义历史观的高度，把历史本体论、历史辩证法与历史认识论统一起来。从历史本体论的层面上讲，社会进步是人类为实现“自我完成”所采取的存在形式与所经历的活动过程，是人类实践活动的空间结构与时间序列相统一的前进上升状态，是在人与自然能动关系的基础上社会系统在性质、结构与功能方面所发生的进化与变革趋势；在历史辩证法的语境中说，社会进步是人类活动由必然到自由、由必然王国到自由王国的运动过程，是人类实践活动在社会规律的支配下历史地实现的由过去经现在到美好未来的一维演进历程，是人类为解决时代所提出的历史任务而以付出代价、面临矛盾与承受压力的形式实现的真善美相契合的发展势态；在历史认识论的视野中看，社会进步是在人类实践活动中由事实制约价值、由应然创造实然的矛盾运动，是人们从生存与发展的根本利益出发对社会生活变化的实然状态所作的肯定性价值认同，是人们依据主体需求和评价规范对社会发展的不同阶段进行比较与鉴别所得出的理性判断。 "
社会进步以客体方面的变革为现实基础。物质文明、制度文明和精神文明的发展状况是衡量社会进步的基本尺度。需要指出的是，物质文明、制度文明和精神文明的划分是与物质生产实践、社会交往实践和精神生产实践相对应的，而物质文明、政治文明和精神文明的划分是与物质生活、政治生活和精神生活这三种实践形式相一致的，两种分类都符合马克思主义的基本观点；同时，制度文明与政治文明之间也存在着逻辑上的交叉关系，即制度文明的主导因素就是政治制度的文明状况，政治文明的关键环节在于实现政治生活的制度化。
社会进步更以主体发展为核心内容。每一种社会文明的发展本身都标志着人的能力的增强与地位的提高，同时又为人的进一步发展创造了有利的现实条件；人在改造客观世界的过程中也必定会使主观世界得到改造与升华，社会进步的实现总是能使人不断分享到其中的成果与益处，在总体上也越来越有利于人的生存和发展。只有以人的发展为核心与目的，使社会客体方面的进化与变革指向人的发展这一目标，才能引起广大群众对社会运行与社会变革的持续关怀和积极投身，才能使社会进步以最小的代价得到全面而持续的实现。衡量与评价人的发展水平，既要考察人的全面需求的满足状况，又要关照人的自由与解放的实现过程，既要关注人的素质的提高程度，又要把握人的能力与潜能的发挥水平。
对于社会进步来说，人的发展以社会文明的发展为前提和基础，社会文明的发展则以人的发展为核心与归宿。主体尺度与客体尺度的统一构成了社会进步评价的综合尺度，脱离了主体尺度的客体尺度是无意义的，离开了客体尺度的主体尺度是抽象而虚幻的；只有以两种尺度相统一的形式，才能既客观地把握社会进步的事实支撑与客观展现，又深入地探究社会进步对人的意义生成与价值确证。
三、创新实践推动着社会进步的历史进程
人类实践活动可以划分为三种基本形式。物质生产实践是人类利用劳动工具来改造自然界以获取物质生活资料的活动，是人与自然进行物质变换、能量交换与信息传递的活动；社会交往实践是人与社会之间的联系得以建立、深化和发展的活动，是人与人之间的物质交往、政治交往与精神交往相统一的活动；精神生产实践是以文字的、数字的和艺术的语言符号为工具来反映社会存在的活动，是处理人的意识与客观世界相互关系的活动。相应地，人类实践活动的高级形式也包括技术创新、制度创新和知识创新三个方面。
人类以创新实践创造了社会文明，并为社会进步提供了推动力量。通过技术创新，人类创造出生产力、劳动工具和物质财富等，开辟着生产力发展的广阔道路，提高了人在自然界的主体地位，汇集成物质文明的历史洪流，推动着社会结构的深刻变革，由此为人的发展与社会进步奠定了坚实的物质基础。凭借制度创新，人类创造出社会规范、社会准则与制度体系，不断地拓展着社会文明的发展空间，历史地实现着效率与公平的双重目标，有效地维护着社会生活的正常秩序，为人的发展与社会进步强化了制度保障。依托于知识创新，人类创造出了体现真善美的文化成果，既推进了人类追求真理的历史进程，又转化成民众改造世界的物质力量，并为人的发展与社会进步提供了理性指导、精神动力与智力支持。
正是在创新实践的推动下，人类社会的发展才在总体上呈现出不断进步的历史趋势。从社会发展的历史顺序来看，虽然不同民族和国家在一定阶段上会有跨越式发展的差异性，但从原始社会经奴隶社会、封建社会和资本主义社会到共产主义社会（社会主义社会是其初级阶段）则是普遍趋势。从社会发展的主体状态来看，“物的依赖性”社会取代“人的依赖性”社会是历史的巨大进步，实现“个性自由全面发展”的未来社会将标志着人类由必然王国走向“自由王国”。从社会发展的本质规定来看，一方面自然史愈来愈成为“人类史”，即人类逐步“从动物的生存条件进入真正人的生存条件”；另一方面，民族史愈来愈成为“世界史”，即人类逐步由分散孤立、狭隘闭塞、地域局限状态演进到整体联系、开放扩展的全球一体化状态。
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