苏·奥斯汀出生在英国一沿海城市，也许天生对大海有一种亲近感，她最大的爱好就是畅游大海。伴着海浪，苏·奥斯汀一天天长大，大学毕业成了一位艺术家。可工作第二年，一次车祸夺去了她的双腿。远离活动，远离大海，少朋友的鼓励，无法行走的苏·奥斯汀在痛苦的深渊里陷入深深的绝望，她一次次想用死来解脱自己。父母天天陪着她，一点一点地开导她。看着父母在痛苦中的满头霜发，苏·奥斯汀在被一点一点唤醒，开始自己残缺的生活。
作为坐着轮椅的残障人士，大家在可能的情况下，都给了她一定的帮助，在一言一行中都对她的不幸遭遇表示了深切的同情。可越是面对同情的目光，苏·奥斯汀越感觉是一种施舍。她想，只有改变自己，以自己的成功才能获得人们真正的尊重。好几天的反复思考之后，苏·奥斯汀决定从自己爱好的游泳做起，实现轮椅潜水的理想。
可当她提出坐轮椅潜入海底的想法，父母就坚决反对，他们心疼，不想孩子再去受这份罪；许多人冷冷地看她，劝她放弃这种想法，安心做无所事事的残疾人，免得给别人添麻烦。她去找一位专业人士问询，可被告知这是一个不可能完成的任务，他解释说，轮椅一旦进入水底会不停地旋转，难以保持平衡。
可越是冷眼和嘲笑，苏·奥斯汀越想改变自己，也越坚信自己一定有办法可以克服障碍。2005年，苏·奥斯汀开始接触潜水，一次次协调四肢，一次次练习憋气，一次次练习增大肺活量，一次次在失败中学喝水换气。很多时候，她掌握不了平衡，一下子沉入水底，喝下一口口咸涩的海水，拼命挣扎中被人救起；身上常常被碰得青一块紫一块，好几次差点被淹死。可她坚定自己的目标，一次次暗暗鼓励自己，千万不要成为别人的笑话。练的时间久了，渐渐地，能够划动了，能潜水了。
接着，苏·奥斯汀开始坐着轮椅进行训练。的确，轮椅的平衡很难把握，稍不注意就会翻到水底。她就慢慢摸索，一点点增加深度和难度，先学会控制轮椅，再学坐着潜水。功夫不负有心人，她慢慢地进步着。
看着女儿一点一滴的进步，父母不再反对，而是给予全力的爱和支持，大家也开始佩服她的行为，甚至一些潜水专家、工程师和舞蹈家们，也被她的执着和坚强所感动，纷纷开始支持她，加入苏·奥斯汀的智囊团，陪着她，鼓励她，给她提建议，帮她训练最难的目标——水中轮椅舞蹈。由于有了好多年的`水上和水底功夫，潜水的技能也熟练掌握，又有智囊团的帮助和亲朋的支持，苏·奥斯汀的学习劲头越来越足，潜水轮椅舞蹈技术也一天天在提升。
接下来的几年里，苏·奥斯汀一边坚持不懈地训练，一边参加比赛，获得很多不错的名次；更主要的，苏·奥斯汀的行为引发了巨大的感染效应，许多人开始学习她，残疾人更是把她看作自己的偶像，开始振作起来，走上社会，去开创自己有意义的人生，都取得了一定的成绩。连续几年，苏·奥斯汀都被评为英国“青年楷模”、“年度风云人物”等，受到越来越多人的尊崇和赞美。
在最近的一次大学演讲中，苏·奥斯汀告诉所有人：“运动赋予了我全新的生命，使我获取了最大的尊重。残疾人不需要同情，需要真正地帮助他们创造新的人生，去实现人生的价值，而不是无所事事地享受大家的照顾。而残障并不可怕，尊重靠自己争取。只要坚信自己，努力拼搏，就一定会开创自己的一片新天地！”
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