美国幅员辽阔,内陆城市众多。目前,从远东运往美国中部、南部以及各个海湾港口的集装箱货物一般都经美国内陆运输。因此,远东至美国太平洋沿岸的集装箱运输实际上已发展到经由美国太平洋沿岸港口,将集装箱货物运至美国内陆城市,特别是美国中、西部的集装箱货物均使用多式联运方式。此种运输方式替代了原来由发货人安排的货物从港口经由铁路中转至内陆城市的运输方式,对货主来说,不仅可节省运输时间,提前交付和接收货物,而且手续简便,在货运量集中时,铁路还可给予货主一定的运价优惠。
目前,从我国出口集装箱货物至美国时,相当部分美国进口商开出的信用证中经常出现OCP,MLB,IPI等条款。
1.OCP运输方式
OCP(Overland Common Point)即内陆公共点运输,其含义是指使用2种运输方式,将卸至美国西海岸港口的货物通过铁路运抵美国内陆公共点。
OCP是一种特殊的国际运输方式,它虽然由海运、陆运2种运输形式来完成但它并不是也不属于国际多式联运。国际多式联运是由一个承运人负责的自始至终的全程运输;而OCP运输中海运、陆运段分别由2个承运人签发单据,运输与责任风险也是分段负责。因此,它并不符合国际多式联运的含义,它是一种国际多式的联营运输。
OCP运输只适用于美国或加拿大内陆区域。所以,货物的最终目的地必须属于OCP地区范围,签订贸易合同时应在运输条款中予以明确,同时也要明确是集装箱运输,OCP运输必须经由美国西海岸港口中转。
OCP是一种成熟的国际航运惯例。美国OCP运输条款规定,凡是经过美国西海岸指定港口转往内陆地区的货物,如果按照该条款运输,可以享受内陆地区运输的优惠运费率即陆路公共点运费率(OCP Rate),比当地运费率(Local Rate)约低3%~5%,同时可享有比直达美国东海岸港口约低3.5美元/尺码吨的海运费,内陆转运费、码头费、装卸费等已包含其中。因此,采用OCP运输,对进出口双方都有利。
从远东至美国内陆公共点的集装箱货物运输在使用OCP运输方式时应注意下列几点:
(1)OCP运输下的集装箱货物,卖方(发货人)承担的责任、费用终止于美国西海岸港口,货物卸船后,由收货人委托中转商持正本提单向船公司提货,并负责运抵收货人指定地点。
(2)收货人在收到货物单证10d内,必须申请进口保税运输,以保证将货物最终运抵交货地。如不按时提出申请,货物即转至保税仓库,从而产生各项费用。避免这些费用支出的做法是收货人或其代理人委托铁路代办运输至内陆公共点的保税申请手续。
(3)OCP运输的集装箱货物,在买卖合同和信用证栏内应加注“OCP运输”字样,签发提单
时,其签发要求与买卖合同、信用证要求相符。
例如,以CFR/CIF美国西海岸港口作为价格条款,为方便制单结汇,信用证也要作出如下相应规定:
“自_(装运港)至 _(美国西部港口)OCP(内陆地点)”,对应英文名称如下:“Shipment from _to_OCP_”
在实际的信用证业务中,有的信用证明确规定OCP条款,要求提单注明OCP×××,但在有的信用证中并没有明确规定,而提单中却常常标注OCP×××,议付银行也不会以单证不一致为由拒付。
(4)采用OCP运输的集装箱货物,在单据中必须注明OCP字样。如使用某些船公司美国航线专用提单时,因该提单栏内只有卸货港、最终交货地两栏内容,在国内港口装船运往美国使用OCP运输方式,而签发某些船公司专用提单时,目的港一栏内应注明“××港OCP”。
以卸装港是美国西雅图(Seattle)、最终目的地是底特律(Detroit)为例,提单中卸货港栏填制Seattle OCP,目的地栏填制OCP Detroit,货物品名、唛头及货物包装上也应注明Seattle OCP Detroit,在提单中间空白处也要加打OCP Detroit,以便在装卸、转运时识别。
(5)凡运往内陆公共点的集装箱货物,应在卸船45d内由收货人向铁路提供证明,如陆上运输单证、转运单、海关转口申请单等。如未在规定时间内提供上述单证或证明,货主则将失去铁路优惠运价。
(6)OCP运输不是真正的多式联运,尽管全程运输使用海陆2种运输方式,但海、陆运输区段各自签单,运费各自计收,运输责任各自划分,因此不具备多式联运使用1张单证、统一责任的特点。
如采用OCP方式,即使货物的最终目的地分散在美国内陆区域的几个地方,只要把所有货物品名并列在1份提单上,且在最终目的地处注明OCP陆路公共点,承运人将合并计算含装卸、仓储、码头及内陆转运在内的海运部门安排货物的内陆转运工作,收货人可在指定目的地提货,大大方便收货人。
全面而正确地理解OCP,无论是对进出口商拓展贸易还是对承运人合理安排运输都不无裨益。
2.MBL运输方式
MLB(Mini Land Bridge)即小陆桥运输,是通过海、陆运输方式将集装箱货物先运至日本港口,再转运至美国西海岸港口,卸船后交由铁路运抵美国东部港口或加勒比海港口区域以及相反方向的运输。MLB运输从运输组织方式上看与大陆桥运输并无大的区别,只是其运送货物的目的.地为沿海港口,本质上是海陆联运,即利用陆上铁路作为桥梁将美国西海岸和东海岸以及墨西哥湾连接起来的运输方式,所以称为小陆桥运输,其比大陆桥运输少了1段海上运输。以美国海陆公司和总统轮船公司为例,其实际的运输形态是:日本各港口一一奥克
兰、圣佩德罗一一美国铁路休斯顿、佳洱维斯顿一一欧洲等。
MLB运输能避免绕道运输、节省运输费用,缩短运输时间,还可享受铁路集装箱直达列车的优惠运价,但也存在铁路运费偏高、运输时间得不到保证(特别是冬季)、往返集装箱货源不平衡,造成大量集装箱在东海岸积压等问题。
目前,北美小陆桥运送的主要是日本经北美太平洋沿岸到大西洋沿岸和墨西哥湾地区港口的集装箱货物,也承运从欧洲到美西及海湾地区各港的大西洋航线的转运货物。北美小陆桥在缩短运输距离、节省运输时间上效果显著。以日本一一美东航线为例,从大阪至纽约全程水运(经巴拿马运河)航线距离9700 n mile,运输时间21~24d;而采用MBL运输,运输距离仅7400 n mile,运输时间16d,可节省1周左右的时间。
我国出运到美国的集装箱货物,在使用MLB运输时可先将货物运至日本港口,再转运美国西海岸卸船后,交铁路运抵美国东部海岸或加勒比海区域。
对我国出口商、运输经营人来说,使用MLB运输条款应注意以下问题:
(1)MLB运输是完整的多式联运,由运输经营人签发全程联运提单,并收取全程运费,对全程运输承担责任。
(2)MLB运输下的集装箱货物,其提单应分别注明卸船港:××港,交货地:××交货地。
(3)MLB运输下成交的货物,卖方(发货人)承担的责任、费用终止于最终交货地。
(4)MLB运输下的集装箱货物,应根据运输经营人在美注册的运价本收取运费,原则上无任何形式的运费回扣,除非运输经营人与货主之间订有服务合同,即在一定时间内提供一定货运量后,货主可享有较低运价。
(5)在按服务合同收取运费而货物托运人是无船承运人时,MLB运输的集装箱货物应出具2套提单,1套是无船承运人签发给货主的HOUSE—B/L,另1套则是船公司签发给无船承运人的MEMO—B/L。前者给货主用于结汇,后者供无船承运人在美国的代理凭其向船公司提货。
案例:我方以CIF条件出口至美国一批货物,卸货港为美国西雅图,最终目的地芝加哥。西雅图港在美国西海岸,芝加哥属于美国内陆地区城市。为了享受运费优待,本案可采用MLB运输条款和OCP运输条款,但货物必须用集装箱装载,必须注明卸货点为美国西海岸港口,目的地必须是美国落基山脉以东地区某个公共点(Common points)。对于OCP而言,沿铁路线各站都有公共点。
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