1. 一般过去时表示过去某个时间发生的事、存在的状态或经常发生的动作。说话的侧重点只在于陈述一件过去的事情，不强调对“现在”产生的影响。如：
He visited Guilin in 1998.他1998年参观过桂林。(只说明去桂林的时间)
2. 现在完成时表示动作发生在过去，对现在造成了影响或产生了结果。不与确定的过去时间状语连用。如：
Jill has bought a new computer.吉尔买了一台新电脑。（着重点是现在有了一台新电脑）
3. 两种时态的区分
（1）一般过去时的谓语动词用过去式，而现在完成时的谓语基本构成是“助动词have /has +过去分词”。如：
（2）一般过去时通常与表示过去的时间状语连用。如：yesterday, last week, two years ago, just now, in 2002等；而现在完成时则常与just, already, ever, never等副词和these days, this week, since..., for...等表示一段时间的状语连用。
看看以下的几组句子，有什么区别？
① Have you seen the film?（A）
Did you see the film?（B）
[说明] 你看过这部电影吗？（A）句强调的是被问者对剧情是否了解；（B）句强调的是看这部电影的动作是否发生过，并不强调是否知道其内容。
② How has he done it?(A)
How did he do it?(B)
[说明]他是怎么做的这件事？(A)句强调的是他做这件事的方式对现在产生了某种影响；(B)句单纯的
询问做这件事的方式。
③ He has lived in Beijing for 8 years.（A）
He lived in Beijing for 8 years.（B）
[说明]他在北京住了8年。（A）句讲的是到目前为止他在北京住了8年，可能还会继续在北京住下去。(B)句讲的是他在北京住过8年，现在不在北京了。