开始备课时，教师得考虑一系列的问题：如何计划一个课时？如何遵循教学大纲所规定的课程标准？怎样才能成为一名优秀的课堂教学组织者？怎样最充分地利用课本和各种教学手段？如果教学过程中计划稍有偏离，怎么办？如何知道课上得成功与否？怎样的教案才算是“规范”的？等等等等。本文从教案的格式和备课要领两方面论述这些问题。
一、教案的格式
教案的格式可以多种多样。但好的教案一般至少应包括以下内容：
1、教学目标(Goal)：即一堂课最主要的总目标。虽然可以是相当概括的(generalized)，却道明了贯穿整堂课的主题。如“了解打电话用语”。
2、教学目的(Teaching objectives)：即一堂课中要求学生掌握的详细目标。细列这些条目，可以帮助教师明确本堂课的教学目标；有机地安排各个教学环节，预先判断目标是否适度，在课堂结束时或课后评估学生的学业成就。要罗列教学目标，明确写清要求学生做到的是什么，不能太含糊。这里要注意其可行性。比如下列教学目标就太含糊，教师将无法有效地在教学活动中体现，也无法评估其有否达成。
Students will learn about the passive voice.
Students will do the reading comprehension.
清晰的教学目标有利于课后重新审视并评估学生对教学目标的掌握程度。
在陈述教学目标时，要区分终端目标和分级目标。终端目标是教师测量、评估的最终依据和产物。分级目标是由终端目标分解而来的一个个教学环节的目标。例如：
终端目标(terminal objective)：
Students will successfully request information about airplane arrivals and departures.
分级目标(Enabling objectives)：
Students will comprehend and produce the following 10 new vocabulary items.
Students will read and understand an airline schedule.
Students will produce questions within when, where and what time.
Students will produce appropriate polite forms of requesting.
当然，学生现有的英语水平、已学过的内容等等都会影响到分级目标的制订。
3、教材和教具：列出教材和教具看似小事，但设计好使用策略就意味着教师明确了上课要带什么以及课堂各个环节如何安排。常常有教师去上课忘记带录音机、投影片、挂图、卡片、课堂作业或学生作业本之类的东西。写上要带什么、如何应用会有帮助。
4．教学步骤：这也没有统一格式。不同课型的课堂教学步骤自然不同。即使相同的课型，教材、学生、教学条件不一样，教学步骤也就不一样。这一部分可包括：
（1）开场白或开场活动、游戏，作为“热身”(warm-up)。
（2）一系列的活动及教学设计。应预先给全班活动、小组活动、两两活动、教师和学生的说话时间等各个环节分配好时间。
（3）结束语。
5、评估(Evaluation)：怎么知道教学目标有否达成呢？如果不对一堂课的内容进行评估，那么，教师常常是在对教学效果进行主观臆测，而无法被客观的观察和正确的评估所证实。
当然，并不是所有的英语课都要以一个小测验结束，也并不是每节课都得有一个评估的步骤。评估可以在常规的课堂教学中进行。某些形式的评估要等到过了一、二天某种能力得以真正建立、内化后再进行。不过，在学生完成某项学习任务后，必须对其进行正式或非正式的评估。否则，教师将无法评价学生的得失，从而获得有效的反馈信息，也没有依据来及时调整以后的教学。
6、课外作业(Extra-class work)：这一说法有别于家庭作业(homework)，不一定在家里完成。不过，重要的是，课外作业要精心设计，并向学生讲清，必要时应将作业内容和要求写在黑板上。
二、备课要领
1、如何开始备课
在教师着手备课之前，必须吃透课程标准（大纲）及教材，在此基础上，考虑学生的语言需求(language needs)，以确定课题和教学目的，作为本节课教学的总目标。再考虑列出1~3条本节课的终端目标，并详细记下。接着，从既定教学目标出发，考虑以何种教学法理论为指导，例如结构主义语言学、认知法、语法翻译法、功能-意念法等等。然后精心挑选、设计练习，确定要做、改、删、增的练习，列课时计划提纲，再逐步仔细预测各种教学技巧和教学手段的应用，特别是涉及可能修改计划、增删内容的教学步骤。在分级目标中写清运用各种教学技巧和教学手段的目的及教学活动。在1999年5月于安徽芜湖举行的全国第二届中学英语竞赛中，参赛教师最常用的活动是默读、复述、讨论、听磁带、朗读、游戏和看录像带，此外还有人用了句型操练、角色扮演、歌曲和辩论等形式（见北师大课题组，1999:3）。
对于新教师，可要求其选择适当的课时，写明要说的话及预计学生的回答和反应。指导老师有责任和义务适当安排其写这样的详案。对于所有的教师来说，应选择性地写下教案的部分详细内容，如活动介绍，活动导语，规则或概括性的内容，预计易引起偏离的地方及应采取的措施，口头测试技巧，活动小结及课时小结等。
2. 变化(variety)、序列(sequencing)、节奏(pacing)和计时(timing)
在考虑各个教学步骤时，或写完整个教案后，教师须从整体上审视这个课时计划。这里有四点可供参考：
（1）教学技巧上，是否有足够的变化可以使课堂教学生动有趣？成功的外语课上总有不同的活动，使学生思维活跃，情绪高涨。
（2）不同教学技巧的应用和教学的组织有没有得到有序的、合乎逻辑的安排？理想化的课堂教学须朝着最终目标由易及难、循序渐进。建立在新知识之上的教学活动必须精心安排。
（3）整堂课的节奏设计得好吗？节奏的含义，可以有以下三个方面：第一，活动不能太短，也不能太长。如果课堂活动多而短，那么学生刚刚找到某活动的“感觉”，又得“跳到”下一个活动去了。这样不好。第二，教师应考虑如何把各种教学技巧、教学手段和教学组织形式揉合在一起。例如，一堂课上连续搞全班俩俩全班小组俩俩全班……的活动，每个活动五分钟，那么，这些活动是难以发挥其应有作用的。再如，一般情况下，两项默读活动也是难以产生良好效果的。第三，控制好节奏也有利于各个教学活动之间的衔接。例如：
T: Okay, you've just had a good chance to listen to the way Mike answers the phone when Mary is out. Now let’s do telephone calls in pairs. One of you calls, and the other answers the phone and tells the caller that the person is out. You’d better use different expressions at different times.
（4）整节课的时间有没有安排好？这是备课最难控制的因素之一。新教师往往容易提早授完所备内容，而后又易矫枉过正，不能完成课时计划。这里有两点值得提醒。一是预先准备一些“备用”的复习活动。如果提早授完已准备的内容，则进行复习。二是如果不定期不及授完，则准时自然地(gracefully)下课，第二天接着上。
3. 预测困难
从某种意义上讲，预测应用某些教学技巧的难易的能力，必须从实践中获得。它需要教师从学生的角度出发，通过认知移情去体味学生学习的难易。有的困难是教学活动本身所至，因此，有的活动指令在备课时就得写清楚。有的教师不写，而上课时不知所云，或讲不清楚。备课时动笔书写可预先判断指令是否明确，学生理解有否困难。
另一个困难是语言方面的(linguistic)。如能遵循S. Krashen (1985) 的“i+1”的输入假设(the Input Hypothesis) 原则去设计、选择语言材料，既适当高于学生现有的水平，又不至于太难，这样的语言材料应当是可取的。问题是，特别到了初二、初三或高中，班内学生的程度参差不齐。适当注意到个体差异、反馈信息及小组活动或许会起到一定的调节作用。
4. 学生个体差异
英语教学过程的“人文主义因素已得到高度重视”(Ge, 1999)。随着教学过程的重心由教师向学生转变，学生的主体作用日益突出。第二届全国中学英语竞赛的启示之一就是“外语教学法改革的重点是‘教法’到‘学法’的战略转移”（胡鉴明，1999:10）。课堂教学必须充分考虑学生的个体差异。
我们主张，备课一般应以中等程度的学生为准，但也应适当照顾两头的学生。可以考虑以下五个方面：（1）教学内容适当包含一些较难或较易的项目，（2）针对不同水平的学生问不同难度的问题，（3）设计的教学活动尽可能让全体同学都参与，（4）小组活动中有意将两头的学生有选择地编排在一起，而将其他水平相当的学生编排在一起。（5）小组活动或两两活动中教师走动到成绩处于两头的学生中间参与交流。
5. 学生谈话与教师谈话 (Student talk and teacher talk)
备课时要充分考虑教师与学生的谈话时间。一般的英语课上，总是教师说得多， 学生说得少。要注意让学生有较多的机会进行交际。
6. 适应课程标准
课程标准的编写，一般考虑了学习者因素（即年龄、受教育情况、学习目的等）和教学因素（即教学条件如资金、设备、班级大小等、教育指导理论、教材、学科地位等）。了解这些有利于教师在教学中从实际出发，从学习者而不是教师的角度去考虑问题。
7. 讲课笔记
备课有详案、简案之分，一份详案也许有五、六页乃至十几页。带入课堂的讲课笔记应当是什么样的呢？如拿了“成堆的”详案去上课，眼不离稿，则上课就不大可能充满活力。这样做显然是不合适的。许多教师只用一页篇幅罗列一下授课提纲和部分讲课内容。有的则喜欢用卡片，像图书索引卡一样。这样做既不至于会陷入“念稿子”的境地，也不会担心会忘了下一步该做什么。
三、结语
总之，课堂教学是实施素质教学的主渠道。随着素质教育的不断深入，向课内时间要质量的呼声越来越高。而要提高课堂教学的效益，备课是关键。充分考虑影响课堂教学的各种因素，使之成为教师备课的必须考虑的内容，对备好课必将起到重要的影响。