莎士比亚著有四大悲剧，有人认为《李尔王》是其中最为出色的一部，我也认同，《李尔王》的确写得更发人深省。鲁迅曾说过：“悲剧就是把美好的东西毁灭了给人看。” 《李尔王》中那么多被扭曲的人物性格正加强了此剧的悲剧性。一位高高在上、拥有无上权力的君主，竟然被自己的女儿迫害，沦落到无家可归，街头行乞的地步，真是可悲可叹。
李尔王无疑是整个悲剧的主角。他是一个专横暴虐、刚愎自用的统治者；他拥有着至高无上的权力，本可坐拥天下，享尽荣华富贵。然而，一个致命的错误造就了属于他的悲剧，也暴露了人性的一大弱点，那便是——虚荣心。人都喜欢听好话，都喜欢被奉承，尤其是人到了老年，总喜欢居功自傲，也因此总被遮蔽了耳目。作为一个长期处于统治地位的国王来说，虚荣心更胜于常人，他听惯了赞美的话，听惯了甜言蜜语，必然不习惯小女儿的诚实和拙于言语。可以说，小女儿考狄利娅的诚实是对他虚荣心的极大挑战与讽刺，而长期生活在虚荣中的他正是由于不习惯小女儿的诚实，所以他才会如此恼怒，以至于把小女儿赶出家门。中国有句老话:良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。这位不列颠国王却恰恰不明白这个道理。平日里，大女儿和二女儿竭尽所能地奉承与渲染，令这位国王陶醉了，醉得飘飘然，醉得忘乎所以，醉得一塌糊涂，于是那个讲真话，说实情，对父亲真诚坦白的小女儿成了悲剧。同样的，格罗斯特也是这样一个角色，他听信私生子的谗言，而不相信言辞木讷，真诚善良的长子的为人。他和李尔王有着相似之处，同样身居高位，同样习惯于听信谗言，这便注定了他们同样的悲剧结局。
其次的主角就是小女儿考狄利娅了。她在剧中可以说是完美和正义的化身，真诚和善良的象征。当被父王问及有多爱父亲时，她诚实地表达出了内心的想法，由于语言表达不合父亲的心意，却被逐出家门；但当她得知父亲被姐姐抛弃时，又毅然为自己深爱的父亲讨回公道。正是她在父亲颠沛流离、穷困潦倒之际出兵讨伐两个忘恩负义的姐姐，但是，悲剧总是这样，把美好的事物毁灭给人看，让本应有圆满结局的人物不得善终。考狄利娅最终自缢而死，老国王也郁郁而终。她的诚实可以说是对于虚荣心的一个警醒，其实她是最爱父亲的女儿，只是由于不善言辞而被父亲误解，也正是因为这样，才导致了最后的悲剧结果。然而，考狄利娅又是幸福的，她嫁给了一个懂得欣赏她的真诚与善良的法兰西国王，避开了那些趋炎附势，口蜜腹剑之徒，从这方面来看，她又是幸福的。
然后是考狄利娅的两个姐姐，虚伪，虚荣，自私而又残忍，养尊处优，只懂享受，极端个人主义，是“假、恶、丑”的典型。与他们相似的是爱德蒙，他是个十恶不赦的叛徒，他设计让父亲和哥哥爱德加遭受苦难，又勾引高纳里尔和里根使她们姐妹反目，自相残杀，他是“恶”的代表。环境造就性格，性格决定命运。他是格罗斯特的私生子，这种不光明正大的地位，使他受到了不一样的待遇，表面上可能与哥哥没有什么不同，但背后肯定受人指指点点，在这种环境下成长的爱德蒙，成为了一个性格扭曲的复仇者，也正是因为如此歪曲的人格，造就了他悲惨的命运。与之相反，哥哥爱德加，性格纯良，为人敦厚，却一度被父亲误解，派人追杀。死里逃生的他，仍然以德报怨，即使危险重重，也从未放弃过自己的父亲，一直保护着他。
其实在《李尔王》这部剧中，国王身边的那个弄人倒是个有趣的人物。他的`戏份很少，跳梁小丑一般，似乎每次出现都在插科打诨，好像没有他这部作品仍然完整。但是，他又仿佛是剧中唯一一个冷静的人，唯一一个理智的人，唯一一个身在剧中又超脱剧外的人，一个“举世混浊我独清，众人皆醉我独醒”的人物，仿佛一个不食人间烟火又洞察世间万物的神明。他的每一句话都有深深的哲学意味，他是李尔性格变化的推动者，同时也推动着剧情的发展。他的每一句话都在启迪着李尔，同时也是对社会对人性的极大的讽刺与反思。正是这个小丑的出现，在不断的嬉笑怒骂中将人们引向了更深层次的思考，也使得作品反映现实的意味更加强烈和犀利，在不经意间，提升了作品的层次。这个小丑，看似多余，实则至关重要。
悲剧，就是要把美好的东西毁灭给人看。在《李尔王》中，不仅是美好的东西被毁灭了，连丑恶的东西也被毁灭了，而且是毁于“恶”本身。高纳里尔和里根的自相残杀以及爱德蒙之死，不仅仅在于加重了作品的悲剧色彩，更在于向人们传达了一种希望。正如中国那句老话：“恶有恶报”，他们的下场恰恰验证了“自作孽，不可活”的道理，这也是他们应得的结局。丑与恶最终会被美与善撕得粉碎，世界终究是美好的。
