陆游一生渴望的收复失地、统一祖国的强烈愿望，始终没有实现。他只有用他的诗歌来表达他对祖国的热爱和对民族的忧虑。他一生辛勤创作，一共留下了九千多首诗。在我国历代诗人中，他的创作是最丰富的。公元1210年，这位八十六岁的'爱国诗人病重。临终的时候，他还念念不忘恢复中原。他把儿孙们叫到床边，念了他最后一首感人肺腑的《示儿》诗：
死去原知万事空，
但悲不见九州同。
王师北定中原日，
家祭无忘告乃翁。
【注释】示儿：示：告诉。告诉儿子。但：于“原”相同，只是。九州：古代中国分为九个州：冀州、兖(yǎn)州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、幽州、雍州.这里代指中国。 九州同：全国统一.同：统一。王师：指南宋的军队。北定：向北方平定。家祭：家中祭祀祖先的仪式。乃翁：你的父亲;也表示老人 。(指陆游自己)乃：你 ，你的。元：此字为通假字，通“原”，意为：原来。万事空：什么事都没有了。无：不要。(为通假字，通“勿”)九州：古代把中国分为九州，所以常用九州指代中国。
【译文】我本来以为，当我死后，人间的一切就都和我无关了，只是唯一使我痛心的，就是我没能亲眼看到祖国的统一。当大宋军队收复了中原失地的那一天到来之时，你们举行家祭的时候，千万别忘把这好消息告诉你们的父亲。
【中心】这首诗表达了作者收复中原失地的迫切愿望。