诗人刘长卿的诗歌中除了使用“孤舟”意象外，还使用了“扁舟”、“孤帆”、“暮帆”等舟船意象。这些舟船意象都是冷色调的，给人一种凄凉感。
一、漂泊无依的孤舟客船
刘长卿的诗歌中出现“孤舟”意象28处，孤舟象征着漂泊无所依托，也表现出诗人孤独绝望的心态。如《登松江驿楼北望故园》：“孤舟漾漾寒潮小，极浦苍苍远树微。”①孤舟荡漾在寒天的潮水上，营造出一种孤寂冷清的意境，也表现出了诗人内心的悲凉。又如《赤沙湖》：“楚客来相问，孤舟泊钓矶。”此诗写于诗人出使湖南及任职鄂岳时期，诗人因被诬陷贪赃钱粮而被贬，心中充满悲愤。楚客指被贬谪南行而经过湘水的人，孤舟正是诗人此时孤独漂泊心态的一种反映。又如《岳阳馆中望洞庭湖》：“孤舟有归客，早晚达潇湘。”此诗也作于诗人出使湖南及任职鄂岳时期，反映出诗人心中的孤独和悲凉。
刘长卿诗歌中的“孤舟”意象大量出现在他的赠答酬唱和送别友人的诗歌中。如：
故人不在明月在，谁见孤舟来去时。(《明月湾寻贺九不遇》)
对水看山别离，孤舟日暮行迟。(《发越州赴润州使院留别鲍侍御》)
舟船是驶向远方的，象征着漂泊。在送别友人的时候，因别离联想到自身的四处漂泊，看着孤舟消失在远方，更生悲凉之情。在刘长卿送别友人的诗歌中，《重送裴郎中贬吉州》是最能表现诗人悲凉绝望的情绪的。“猿啼客散暮江头，人自伤心水自流。同作逐臣君更远，青山万里一孤舟。”刘长卿与裴郎中同遭贬谪，在离别之际，刘长卿写下了两首送别诗。这首诗中的孤舟是万里青山间的一叶孤舟，在如此广阔天地间的一叶小小孤舟，显得更加的渺小和孤独，凸显了诗人对自己和友人的遭遇的无助和伤感。
刘长卿诗歌中的“孤舟”意象有时还与他惯用的其它意象同时出现，更能反映出诗人孤独悲凉的`心境。如：
回首唯白云，孤舟复谁访?(《奉使新安自桐庐县经严陵钓台宿七里滩下寄使院诸公》)
白云如有意，万里随孤舟。(《上湖田馆南楼忆朱晏》)
落日孤舟去，青山万里看。(《却赴南巴留别苏台知己》)
白云象征着高洁，也象征着孤独。唯有白云与孤舟相伴，“白云”意象与“孤舟”意象同时出现，增添了诗人心中的孤独寂寞之情。落日也是一种孤寂萧条的意象，在落日中的一叶孤舟更是显得凄凉。在落日下，万里青山中的一叶小小孤舟正是诗人孤独悲凉的心态的一种写照。
在表现漂泊无依的心态时，刘长卿还使用了“扁舟”意象。“扁舟”意象在刘长卿的诗歌中出现了18处，也表现了一种孤独无依的情绪。孤舟更着重表现诗人的主观感情，诗人孤独的心态让舟成为了孤舟。而扁舟注重的是一种视觉上的效果，茫茫天地间的一叶狭小的扁舟，形成一种强烈的视觉对比，让读者似乎身临其境，体会到诗人心中无比的悲凉与落寞。刘长卿在送别友人的诗歌中使用“扁舟”意象，让一叶扁舟行驶在广阔的天地间，渲染出一种渺小无助的情绪。例如：
旧邑云山里，扁舟来去过。(《送处士归州因寄林山人》)
莫恨扁舟去，川途我更遥。(《赴江西湖上赠皇甫曾之宣州》)
刘长卿诗歌中的“扁舟”意象有时也与其它冷色调的意象同时出现，营造出一种凄冷幽微的意境。例如《秋杪江亭有作》：“寒渚一孤雁，夕阳千万山。扁舟如落叶，此去未知远。”将扁舟比作落叶显得凄凉，前句又有“孤雁”、“夕阳”等意象相衬托，让整首诗显示出更加萧瑟悲凉的心境。又如《入桂渚次砂牛穴》：“扁舟傍归路，日暮潇湘深。湘水清见底，楚云澹无心。”用日暮潇湘、楚云等冷色调的词来衬托扁舟，让渺小的扁舟更显得孤独凄冷。
刘长卿的诗歌中还出现了象征着漂泊流离的“客船”。例如：
一水不相见，千峰随客船。(《宿怀仁县南湖寄东海荀处士》)
落日扫尘榻，春风吹客船。(《夜宴洛阳程九主薄宅送杨三山人往天台寻智者禅师旧店》)
客船也是居无定所的，虽然不如孤舟那样显得孤独悲凉，但也反映了一种漂泊流离的状态，表现出诗人在旅途中的无所依托之情。
二、行向远方的风帆
风帆作为舟船驶向远方必不可少的工具，也常常出现在刘长卿的诗歌中，具有一定的象征意义。刘长卿的诗歌中除了使用“孤舟”、“扁舟”、“客船”等舟船意象外，还使用了“暮帆”、“孤帆”等舟船意象，也是诗人漂泊心态的一种表现。
刘长卿诗歌中的“暮帆”让人联想到黄昏日暮，给人一种惆怅和感伤之情。“暮帆”意象大都出现在刘长卿送别友人的诗歌中，如：
暮帆何处落?潮水背人归。(《奉送卢员外之饶州》)
万里孤舟向南越，苍梧云中暮帆灭。(《江楼送太康郭主薄赴岭外流》)
回看暮帆隐，独向空江愁。(《送贾侍御克复后入京》)
离心秋草绿，挥手暮帆开。(《奉送裴员外赴上都》)
在送别友人的诗歌中，“暮帆”增添了几分惆怅和忧伤。“暮帆”与“孤舟”、“苍梧”、“秋草”等冷色调的意象同时出现，更能反映出诗人心中的凄凉与伤感。望着行向远方的暮帆，想到与友人的别离和自己的漂泊无依，诗人心中的悲愁更是涌上心头，难以释怀。
“孤帆”意象也时常出现在刘长卿的诗歌中。如：
万里云海空，孤帆向何处?(《夕次檐石湖梦洛阳亲故》)
惆怅不能归，孤帆没云久。(《孙权故城下怀古兼送友人归建邺》)
孤帆也象征着漂泊无依之情，在阔大的天地间，茫茫江上的一片孤帆显得渺小而又孤独。孤帆出现在凄冷的意境中，凸显了诗人心中的伤感与悲凉。
三、刘诗中使用冷色调舟船意象的原因
刘长卿诗歌中没有逍遥惬意的轻舟，象征着梦想与希望的“春帆”也只出现了一次。他在诗歌中使用的舟船意象都是冷色调的，带有一种凄凉的色彩。究其原因，我们可以从舟船意象本身的内涵、诗人所处的时代环境和诗人自身的心态这三个方面来分析。
从舟船意象的内涵上看，舟船作为一种交通工具，其目的就是穿越水域的障碍，到达遥远的彼岸。在行驶的过程中，面对茫茫水域和风浪的阻碍，舟船时常显得渺小无依。这就形成了舟船漂泊无依的象征性。这时，带有孤独凄凉色彩的“孤舟”、“扁舟”、“孤帆”等意象就出现了，这些意象出现在诗歌中，将诗人的孤独悲凉的心境形象地反映了出来。舟船的目的是到达遥远的彼岸，象征着超越与征服，这与古代士人的精神追求是相符的。古代士人的理想是仕途顺利，能够做出一番成就。仕途是那遥不可及的彼岸，士人们便是那一只只乘风破浪有时却漂泊无依的孤舟。“孤舟”、“孤帆”出现在诗歌中，能够反映出那种孤独绝望的心态。古代文人们赋予了舟船特定的文化含义，“孤舟”、“扁舟”、“孤帆”等冷色调的舟船意象更是大量出现在诗歌中，营造出了一种凄凉的意境。
拓展：刘长卿诗歌特点
刘长卿的一生大部分是在逆境中度过的，长期的郁郁寡欢，使他的诗歌于冷落寂寞的情调中，又平添了一些惆怅衰飒的心绪，显得极为凄清悲凉。他的主要创作活动在安史之乱之后，是位地道的大历诗人。
一、融失意凄凉之感于暗淡萧瑟意象的诗《陪王明府泛舟》：“花县弹琴暇，樵风载酒时。山含秋色近，鸟度夕阳迟。出没凫成浪，蒙笼竹亚枝。云峰逐人意，来去解相随。”《长沙过贾谊宅》：“三年谪宦此栖迟，万古惟留楚客悲。秋草独寻人去后，寒林空见日斜时。汉文有道恩犹薄，湘水无情吊岂知。寂寂江山摇落处，怜君何事到天涯。”
二、抒发怀才不遇之感，写迁谪之怨和离别之情，及描绘山水景物的诗《逢雪宿芙蓉山主人》：“日暮苍山远，天寒白屋贫。柴门闻犬吠，风雪夜归人。”
刘长卿的诗多写得省净流畅，既有极工的对偶句，又有结构自然、不讲字句对仗的流水对句，整散协调而节奏流畅，风格清冷淡远。
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