《老人与海》是海明威的代表著作，小说描写了老人圣地亚哥的悲惨命运，并刚柔相济，成功地塑造了一位“在重压之下仍能保持风度”的英雄形象。
一、《老人与海》主要内容
《老人与海》是美国作家海明威于1951年创作的小说，是海明威最著名的作品之一。这部作品是海明威个人世界观和人生观的结晶，也是影响历史的百部经典之一，它奠定了海明威在世界文学中的突出地位，并帮助海明威获得1953年美国普利策奖以及1954年诺贝尔文学奖。《老人与海》围绕一位老年古巴渔夫圣地亚哥与一条巨大的马林鱼及数条鲨鱼在离海岸很远的湾流当中搏斗的故事展开。风烛残年的老渔夫一连八十四天都未钓到一条鱼，但他不肯认输而是继续坚持奋斗，终于在第八十五天钓到一条比他渔船还大的大马林鱼。虽然经过两天两夜奋战之后，老人终于将大马林鱼杀死，但许多大鲨鱼立刻前来抢夺他的战利品。经过搏斗，老人的马林鱼仍难逃被鲨鱼吃光的命运。最后，老人精疲力竭地拖回一副巨大的骨架，他回家后躺在床上，只能通过梦境来回忆往昔那美好的光景。在《老人与海》中，海明威讴歌了人类独自迎接挑战的决心以及坚持斗争的巨大勇气，塑造了一位宽厚仁慈、坚韧不拔的老人形象，老人身上的独特品质值得世人细细品味和深入挖掘。
二、《老人与海》中老人的独特品质
(一)面对挑战的勇气与耐力
《老人与海》中的老人圣地亚哥无疑是一位勇敢的斗士，他在环境恶劣的大海上顽强搏斗，毫不畏惧挑战，甚至是死亡。小说中，老人已步入年迈，力衰体弱、贫穷孤独，岁月剥夺了他的一切。独自在海上航行了八十四天的他仍一无所获，海上无限复杂的情况不断挑战着老人的生命极限。老人在辽阔无垠的大海中独自与汹涌波涛战斗，有时还会遇到这种凶狠鸟类的攻击，当然还会有来自鲨鱼的威胁，然而，即便是在这样艰难的生存环境中，这位消瘦而孤独的老人依然没有放弃、没有低头。在被鲨鱼围攻之时，勇敢的老人独自与鲨鱼进行殊死搏斗、顽强抗争，他身上的巨大勇气令人折服。
除了面对挑战时所体现出的巨大勇气之外，老人身上呈现出的不懈斗争的耐力亦令人钦佩。在汹涌的大海上独自航行，老人圣地亚哥不仅需要忍耐心理上的孤独和恐惧，还要承受难捱的饥饿与困乏。在出海第八十五天时，圣地亚哥终于钓到一条他见所未见的巨大马林鱼。但是，这条马林鱼并不肯就范，它不断掀起巨浪、拖拽渔船。然而，即便是孤立无援、吊绳勒进了肉里，老人仍未放弃。他虽然很痛苦，但依然不承认这是痛苦，并坚持要“让它知道人有多能耐，人能忍受多少磨难”。勇敢的圣地亚哥经过两天两夜与大马林鱼的不懈较量，终于将它杀死。然而，在返航的途中，贪婪而凶猛的鲨鱼围攻而来，孤独无援的圣地亚哥只得通过刀子、鱼叉、船桨、舵柄、帆杆等武器与硕大的鲨鱼作战，他忍耐着疼痛与孤独，向充满危机的大海、贪婪凶残的鲨鱼发起挑战。在这场血腥的战斗中，圣地亚哥没有低头妥协，而是用巨大的勇气与耐力毅然抗战到底。正如老圣地亚哥所讲，一个人并非永生俱来就是被打败的，你可以从身体上摧毁一个人，但你却无法彻底将他击垮。
(二)征服磨难的乐观与豁达
在《老人与海》中，圣地亚哥是一位普通老人，正如海明威在小说中提到的“Everyone”，但他身上所体现出的征服磨难时的乐观与豁达却在这位普通老人身上打上了光辉的烙印。作为一位普通的老渔民，圣地亚哥常年生活在海边，自食其力，过着一成不变的日子，并在单调乏味的日子中憧憬着美好的生活，这是小说中老人乐观与豁达品质的初现。当他在海上受伤时，他伤感无奈，但仍旧没有放弃乐观的精神。他安慰自己道：“手很快就会好的，我已经让手上的血流干净了，海水会将它治好的，那些海湾里黝黝的海水就是最好的药品”。大海里危机四伏，到处弥漫着凶猛的味道，形单影只、孤立无援的圣地亚哥并没有抱怨，也并没有退缩，反而认为大海中“既有我们的朋友，也有我们的故人”。
在《老人与海》当中，海明威使用大量笔墨描绘海上的险境以及大自然的博大，这些自然场景的描写不仅为故事情节发展做铺陈，也烘托了圣地亚哥乐观、豁达的心态和品质。在险恶的大自然中他并未惧怕，反而享受将自己放纵于其中的乐趣，即便是在身处险境的时候，圣地亚哥依然保持着高昂的斗志和“重压之下的优雅风度”积极乐观地面对一切。大海上的生活孤独寂寥，圣地亚哥通过自言自语或是大声歌唱的方式取乐，甚至对鸟儿说“如果你喜欢，那就呆在我的房子上吧，亲爱的鸟儿”。当老人身处险境时，他总是幻想着自己能够获得孩子的帮助，并将希望寄托在孩子身上，以此慰藉自己的心灵，虽然这种超越现实的想法并不能得以实现，但他还是用这种渺茫的希望来激励自己的斗志，乐观地在困境中战斗。
(三)困境中的自信坚定、永不言败
自信坚定、永不言败是主人公圣地亚哥的又一重要品质，这种品质使他坚持奋力斗争、藐视对手。这种自信坚定并不是老人对自己力量的盲目乐观和夸大，而是在对自己顽强拼搏的勇气与耐力的确信。自信坚定与永不言败的独特品质帮助圣地亚哥经受住重重考验与磨难，不被命运击垮，赢得世人的尊重与敬佩。
在小说开头，逐渐走向暮年的圣地亚哥不再健壮有力，孤苦伶仃的他独自居住在小木屋中，只有邻居家的孩子马诺林会偶尔过来探望。即便如此，年迈的圣地亚哥也没有受到命运的眷顾，反而一次又一次被拒绝在幸运大门之外。但这位“背运”的老人并未就此放弃，反而更加充满斗志与信心。在海上苦苦航行八十四天仍毫无所获时，马诺林问老人能否强壮到捕获一条大鱼时，老人自信地给出肯定的回答，并告诉了马诺林很多富有智慧的策略。在航行的第八十五天，老人对马诺林说“今天我特别有信心”，这句简短而有力的话说明老人并没有被失败和质疑打败，而是自信坚定地与命运作积极斗争。当老人如愿以偿捕获了一条比他渔船还要大的大马林鱼之后，他坚持斗争到死也要将它制服，并坚称“死也会与它一道儿”，在与大马林鱼的斗争结束之前，他永远不会倒下。 当凶残的鲨鱼出现时，故事进入了高潮，老人圣地亚哥身上那自信坚定、永不言败的品质也发挥至极致。当圣地亚哥终将大马林鱼杀死后，还没有享受片刻轻松，成百上千条的鲨鱼就涌来蚕食他的战利品。来不及惧怕的圣地亚哥开始绝地反击，早已精疲力竭的他此时就像子弹被上了膛的老兵，精神百倍。他利用一切可以利用的武器与鲨鱼作殊死搏斗。虽然那条巨大的马林鱼最终仍被啃食得只剩骨头，但圣地亚哥在困境中那种永不言败的品质和无坚不摧的士气早已让他在精神上满载而归。
(四)面对失败的高贵傲骨
在《老人与海》中，老人的斗争对象是大马林鱼和各种凶残的鲨鱼。当他在海上捕获大马林鱼后，他十分兴奋，因为这么巨大的马林鱼是他闻所未闻、见所未见的，当他战胜了大马林鱼后，他认为这是他一生都值得骄傲的'乐事。然而，真正的对手却在老人精疲力竭的时候出现了。在返航的途中，老人先是遇到了一只凶猛的鲭鲨，老人用鱼叉将它扎死。但这只鲭鲨不仅将大马林鱼吃掉四十磅，还将老人的鱼叉带走了，这让老人损失惨重。老人的困境并未因为这只鲭鲨的死亡而终结，随后又有四只拉诺鲨和一只铲鼻鲨扑来。在老人不得不承认自己即将被打垮的时候，他真的希望不必再战斗了，但是成群结队的鲨鱼再次涌来，老人不得不用尽最后的力气与这些凶残的猛兽作最后的搏斗。在与鲨鱼作斗争的时候，老人甚至还赞美他的这些敌人，称赞他们美丽而崇高，见什么都不害怕。
在殊死搏斗之后，那条巨大的马林鱼还是被凶猛的鲨鱼蚕食一空。看着大马林鱼的残骸，老人觉得自己终于被打垮了，自己已经没有办法补救了。当他快到家时，那种被击垮的挫败感再次袭来，但这次，老人却“感到舒坦了，从来不知道竟会这么舒坦”。当真正到家之后，老人对马诺林说：“它们确实把我打败了”，但马诺林安慰老人说“它们没有击败你”，“你是顶好的渔夫，顶呱呱的只有你”。虽然，老人在与鲨鱼的搏斗当中输了，但是马诺林还要和他一起出海，他们将一切安排妥当，只等着风停之后便继续出海。
圣地亚哥虽然输掉了与鲨鱼之间的斗争，但他并不渴望被保护，也不乞求得到他人的怜悯。即使是遭遇了失败与打击，他也毫不气馁，不向恶运低头，他在与命运的抗争中成为胜者，成为强者。虽然他并未赢得较量，但他并未失掉自己高贵的人格，虽然他并未完成斗争使命，但他成功地维护了自己的人格和尊严，虽然在体力上他输掉了，但他在精神上从未投降。他失掉的是，那些毫无目标、毫无目的的意义和价值。老人勇敢地面对了失败，承担了自己失败的后果，他在物质上失去的一切都已转化成为他精神上富足的品质。
结语
海明威笔下老人圣地亚哥在面对挑战中拥有勇气与耐力，在征服困难时无比乐观、豁达，在困境当中自信坚定、永不言败，在真正面对失败时不向厄运低头、高贵傲骨。《老人与海》中，老人圣地亚哥虽然孤独、虚弱，但这个英雄形象却向世人展现了当我们在遭遇困境和挑战时应当具有的精神和品质。这位打不垮的“失败者”鼓舞了许多逆风前行的人们，启发我们在逆境中应勇于接受挑战、永不退缩，同时应敢于承受失败，直面前方。